王公公看着林婉柔坚定的眼神，心中微微一动。这女子，年纪轻轻，却有着一股不服输的韧劲。他点点头，“咱家尽力帮你争取一些时间，但皇上那边，咱家也做不了主。”
林婉柔感激地看了一眼王公公，便不再多言，继续埋头整理食材。她将还能用的食材仔细清洗，挑拣出最新鲜的部分，然后从袖袋中取出一把小巧精致的银刀，开始雕刻。刀锋在她手中翻飞，如同精灵般舞动，原本普通的食材在她手中幻化成精美的花鸟鱼虫，栩栩如生。
时间一分一秒地流逝，御膳房里静得只能听到刀锋与案板接触的细微声响。林婉柔仿佛完全沉浸在了自己的世界里，忘记了周围的一切，忘记了时间的流逝，忘记了即将到来的挑战。她专注地雕刻着，每一刀都倾注了她全部的心血和希望。
不知过了多久，最后一朵牡丹花瓣雕刻完成。林婉柔轻轻地将它放在盘子的中央，完成了最后的点缀。她抬起头，深深地吸了一口气，然后长长地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
眼前的摆盘，造型精美，花卉与食材相得益彰，香气四溢，宛如一幅精美的艺术品。原本普通的食材，经过她的巧手，焕发出了新的生命力，展现出令人惊艳的美感。
就连一直站在一旁沉默不语的王公公，也不禁发出一声赞叹，“林秀女，你这手艺，真是巧夺天工啊！”
林婉柔微微一笑，眼中闪烁着自信的光芒。“多谢公公夸奖，还请公公将这摆盘呈给皇上。”
王公公小心翼翼地端起摆盘，快步走向宴会大厅。
此刻，宴会大厅里，觥筹交错，歌舞升平。皇帝坐在高位上，看着下方热闹的景象，却显得有些心不在焉。刘贵妃坐在皇帝身旁，不时地向皇帝敬酒，娇笑连连。
王公公的到来，引起了众人的注意。当他将林婉柔的摆盘呈现在皇帝面前时，整个大厅瞬间安静了下来。
众人纷纷被摆盘的独特所吸引，目光齐刷刷地投向了那个精美的艺术品。就连一向见多识广的皇帝，也不禁露出了一丝惊讶的神色。
刘贵妃看到众人的反应，心中更加嫉妒。她原本以为，林婉柔经过她一番“折腾”，肯定无法完成摆盘，没想到她竟然还能做出如此精美的作品。她狠狠地瞪了一眼王公公，眼神中充满了怨毒。
王公公假装没有看到刘贵妃的眼神，恭敬地站在一旁，等待着皇帝的评价。
皇帝看着摆盘，目光深邃，缓缓开口，“这……”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，“这摆盘，构思精巧，技艺娴熟，颇具匠心。”皇帝拿起筷子，夹起一片雕刻成莲花形状的萝卜，细细品尝，“味道也清新鲜美，别具一格。”
一丝不易察觉的笑意从皇帝嘴角掠过，这笑意却未达眼底。他久居高位，什么奇珍异宝没见过？这摆盘虽然新颖，但也仅仅是让他略感惊讶而已。他放下筷子，正要开口继续点评，身旁的刘贵妃却轻咳一声，柔若无骨的手搭上了皇帝的臂膀。
“皇上，”刘贵妃的声音娇媚动人，却暗藏锋芒，“臣妾瞧着这摆盘的样式，似乎有些眼熟呢。”
皇帝转头看向刘贵妃，眼中带着询问，“爱妃何出此言？”
刘贵妃掩嘴轻笑，故作姿态道：“前些日子，臣妾曾在一本古籍上见过类似的摆盘样式，只是那古籍年代久远，臣妾一时也想不起名字了。不过，这摆盘的创意，恐怕并非林秀女原创吧。”
她顿了顿，眼波流转，瞥了一眼站在一旁的王公公，继续说道：“皇上圣明，这宫中难免有些投机取巧之人，为了博取圣眷，不惜抄袭他人创意，实在可恶。”
刘贵妃的这番话，看似不经意，实则字字句句都指向林婉柔。她巧妙地利用了皇帝多疑的性格，将“抄袭”的罪名扣在了林婉柔头上。
皇帝听后，原本舒展的眉头又微微皱了起来。他再次看向摆盘，眼神中多了几分审视。之前的新鲜感逐渐消退，取而代之的是一丝怀疑。
王公公站在一旁，冷汗涔涔。他偷偷地观察着皇帝的神色，心中暗自叫苦。这刘贵妃，真是好手段，三言两语就将林秀女置于险境。他虽然想帮林婉柔说话，却又不敢轻易开口，生怕惹祸上身。
宴会大厅里，气氛变得微妙起来。原本热闹的景象也逐渐冷却，众人屏息凝神，不敢发出任何声响，生怕一个不小心就卷入这场宫廷斗争的漩涡。
林婉柔的名字，再次被皇帝提起。“宣林氏觐见。”他的声音低沉而威严，带着一丝不容置疑的命令。