时间缓缓流逝，转眼便是两个多时辰。
此时。
天色已经彻底晦暗下来，屋外明月高悬，垂下银色的光辉。
在炉火不断的高温炙烤下，叶牧身上汗都被烤干了，中间停下休息时，喝了好几次盐水补充。
手臂，也因为无数次抡锤而酸疼不已，全靠一股毅力坚持。
正应了那句老话。
人生有三苦，撑船打铁磨豆腐，铁匠的辛苦，非常人能及。
不过。
经过两个多时辰的锤炼，这块钢材也算是彻底锻造出来了。
从成色上来看，甚至不比黎铁匠的差多少，若是要求不算高的话，可以直接拿来，锻造刀兵。
“黎伯伯，您看我这钢，练得可还行？”
叶牧将大铁锤放下，颇为期待地看向黎铁匠，这也算是他的第一块作品。
还是颇有新鲜感和纪念意义的。
看着铁砧上的钢材，黎铁匠这才回过神来，嘴角微微抽搐：“咳咳，还可以，勉强算是合格。”
叶牧嘿嘿点头：“那便好，打铁确实是个辛苦活，真是累人。”
嫌累吗？
黎铁匠不动声色瞥了眼叶牧，嘟囔道：“那是你没习惯，以后没事多来练练，就不会那么累。”
没事多来练练？
叶牧嘴角微微扬起，他知道黎铁匠这算是认可自己的技术了。
如果说。
之前黎铁匠只是看在跟叶峰的交情，以及叶牧送酒肉的情分上，随便指点他两手。
那么现在。
这家伙多半是真正动了爱才之心，想把锻造的技术传给自己。
“那就谢谢黎伯伯啦！”
叶牧笑道：“天色已晚，侄儿先告辞了，下次再带美酒来孝敬您。”
黎铁匠摆了摆手：“去吧去吧！”
叶牧理了理衣袍，走出铁匠铺，将身体裹在厚厚的衣服里，逆着冷风朝家中走去。
身后。
黎铁匠站在铁匠铺的门口，默默看着叶牧远去，眼中闪烁着复杂而又纠结的光芒。
这小子。
要是下次来的时候，忘了学锻造的事情，我要不要主动提醒？
不行！
不行！
都说徒弟徒弟，三年杂役。
这世上但凡学手艺，都得当牛做马，哄师父开心，哪怕挨揍，都得多谢师父赐打。
哪有师父上赶着教徒弟的，这不是倒反天罡嘛！
我黎刚。
岂是那种卑微之人？
……
明月高悬。
冷风彻骨。
戌时三刻的磐石镇，大多数人家都已经熄灯入睡，整个街道一片昏暗。
叶牧拖着疲惫的身躯回到自家小院，正打算开小灶煮一锅米饭，吃饱了好睡大觉。
忽然。
他目光微凝，发现隔壁李家灯火通明，隐约间甚至还能听到低声争吵。
“不行！这事跟小牧没关系，咱们不能拖他下水！”
“可是小牧不出面，咱闺女一辈子就毁了呀！难不成，你想眼睁睁看着闺女死吗？”
“我不想！我知道你心疼闺女，我也心疼！”
“为了闺女，让我拼命都行，但对方是许家，是镇上三大家族之一！”
“家里养着几十个护院，连武师都供着好几尊，要是因为小牧出面，引得许家迁怒对他下手。”
“你让我怎么跟他死去的爹交代？人家小牧，本该有大好前程的啊！”
“爹，娘，你们别吵了，怪只怪我命不好。”
“不能因为我，连累牧哥哥，但是让我入许家，也是万万不能！既然是这张脸，招来的祸事。”
“那我毁了它便是！”
话音刚落，屋内顿时响起惊呼和哭喊声，接着便是争抢中东西磕碰倒地声。
……
叶牧心头一紧，连忙跃入院中，破门而入。
却见简陋的小屋内，桌椅翻倒，每个人脸上都满是惶恐。
李小鱼倒在地上，手中握着把染血的剪刀。
原本白皙娇嫩的脖子上，此时却被划开一道两寸长口子，鲜血染红了衣衫。
触目惊心！