次日清晨，阳光穿透薄雾，为喧嚣的街市披上一层金色纱幔。
君山酒楼里，夏尹青的笑声格外响亮，犹如春风拂过湖面，荡漾开来。“此言当真？烟雨阁的阁主愿意见我？小兄弟，你此举实乃雪中送炭，感激不尽。放心，一旦事成，酬劳必将加倍奉上！”
小冰淡然一笑，挥挥手示意无需客气。随即，他从怀里大袖中取出一张银票，轻放在桌上。“夏公子，此事需慎重考虑。这笔款项，恕我无法接受。毕竟，雇佣杀手乃凶险之事，若与我酒楼扯上干系，岂非断了自己的活路？我们东家有严规，凡涉血腥之事一律拒之门外。当日我酒醉糊涂，误收您的银票，今特奉还。”
夏尹青听罢，眉头微蹙，旋即展颜笑道：“小冰哥，你这是何苦为难我？夏某素来恩怨分明，此番厚礼，你务必笑纳。若有人追问，只说是我欠你的银子，千两白银，一分不少。”
说罢，他从腰间抽出一方小巧的私印，置于桌面，目光中满是真诚。“小冰哥，速备纸笔，吾当立此契约。倘若违誓泄密，你便可据此索取欠款，千两纹银，皆出自夏某之手。”
小冰凝视私印，心中暗自惊叹，面上却不动声色。“夏公子，此举何意？”
夏尹青轻笑，神情间满是讨好之意。“小冰哥，速取纸笔，待我写下借据。万一失信，你即可凭此索偿，千两银子，权当我负你之债。”
小冰强忍笑意，内心却乐开了花。“果不出阁主所料，夏公子果真财大气粗，又送上一份厚礼。”
他敛容整衣，正色望向夏尹青。“夏公子，此事我只负责牵线，成败与否，概不负责。”
夏尹青拍了拍小冰肩头，豪迈道：“小冰哥，无需忧虑。只需引荐烟雨阁高手，其余事宜，与你无干。”
得到承诺，小冰安心收下欠条，故作神秘地眨眨眼，凑近夏尹青耳边低语。“夏公子，人多口杂，烟雨阁使者嘱咐：午夜子时，城西大槐树下相见。届时，请备妥心意，视乎诚意高低，方可匹配相应等级的刺客。”
夏尹青面露疑惑，不解地问道：“不是说，每位杀手都有定价清单？缘何依据诚意判定报酬？”
小冰神秘兮兮，附耳细语：
“夏公子有所不知，自冷筠逸执掌大权以来，杀手生涯愈发艰难，更何况，谢笙蝶乃其妻室，风险倍增，费用自然水涨船高。昔日，顶级杀手报价三万两，今夕，行情更是看涨。”
夏尹青闻言，咬牙切齿，眼中迸射出复仇的火焰。“罢了，无妨！只为除掉那毒妇，金钱不过身外之物！”
小冰郑重颔首，语气坚决。“夏公子，既定之约，明日如期而至。我即刻联络烟雨阁接应人。”
夏尹青满意地点点头。“有劳小冰哥费心，时辰不早，先行告退。”