吴念一愣。“公子是说，让三皇子与夏小姐当众不堪？”
柳叶青摇头，笑容中带着阴冷。“我从不喜成人之美。夏小姐心思深沉，是三皇子的心头好，两人若结合，恐被她左右。”
吴念满脸疑虑。“那谁是最佳人选？”
“冷嫣。”柳叶青的语气满是玩味。
吴念大惊失色。“公子，白志明四年间从翰林院修撰升至学士，位居五品，且是锦衣卫冷筠逸的姐夫。”
柳叶青的笑容更甚，脸庞泛着阴毒。“如何？白志明官瘾深重，冷家提携才至今日，自感身份不配冷嫣，拖延多年未娶。新晋学士，怕是急不可耐，我偏不让他如愿！”
吴念面露惊恐。“但这不等于将冷家拱手让给三皇子？为他做嫁衣？”
柳叶青却不以为然，眉宇间洋溢得意。“冷家誓为皇帝走狗，皇帝明面上偏爱三皇子，实则更看重二皇子，让三皇子误以为得宠，实为障眼法，以迷惑其母家秦氏，暗中扶持二皇子。”
吴念顿悟，随即又眉头紧锁。“但若将冷嫣献给三皇子，岂非令皇帝对亲信冷筠逸生疑，削弱其势力，又恶心了白志明，却也断了三皇子一臂。冷家会善罢甘休吗？”
柳叶青得意洋洋，眼中闪烁着狠毒。“即便如此？冷家若倒，皇帝爪牙不存。我虽效力二皇子，却不想让皇帝留给他太多助力，我要成为未来天子手中的利刃。”
吴念深思熟虑地点点头。“公子，即刻着手安排。”
谢笙蝶的目光如同寒冰，凝视着寸步不离的李凌，心念一动，暗自盘算着如何摆脱这个如影随形的“守护神”。
在她心中，阿红与辛笙的身形和模仿能力最贴近自己，此刻，她轻移莲步，悄然走向床榻，迅速卸下脚上的绣鞋。
阿兰与李凌几乎是同时趋前，欲伺候主子更衣。“不必了，我自己来。”谢笙蝶轻启朱唇，婉拒了二人的服侍。
李凌狐疑的目光在谢笙蝶身上流转，试图洞察她的每一个细微动作背后的含义。
谢笙蝶则故作不经意，轻轻拉下帷幔，从宽大的袖口取出自制的炭笔与小本子，笔尖在纸面上轻盈舞动，记录着什么。
片刻后，帷幔被缓缓拉开。“阿兰，扶我起来，我得去洗漱。”谢笙蝶的声音带着几分慵懒。
阿兰与李凌再度同时上前。
“李凌，我明白你是大人派来保护我的侍卫，但我的生活起居，一向由阿兰打理，无须你事事亲为！”谢笙蝶的眼神中闪过一丝凌厉，语气中透露出明显的警告。
李凌微微退后，目光冷冽，紧盯着谢笙蝶。
谢笙蝶轻轻拉起阿兰的手，将早已准备好的纸条悄然塞入。“阿兰，你懂我的意思。”
话语间，阿兰心领神会，巧妙地将纸条藏入袖中。