一时间，邺城百姓将武陵王视为天神。邺城命官邬望平日里为人清廉，不愿阿谀奉承，所以一直没机会升迁。
邺城刚遭瘟疫时，他每日都在前线指挥，但无奈人们在这种情况下无法自控，流民暴民四起。他是看在眼里痛在心里，却又无可奈何。他原本想着一死了之，但偏偏他身体素质极好，对天花病毒有着天生的抗体。
每日亲临现场指挥就是没有被感染。邬望看着城中的百姓几乎每日以泪洗面。自从宇文勇夫妇来了之后，他看着邺城起死回生，心里甭提有多高兴了。
邬望在邺城为官十余载，对此地十分有感情，此次瘟疫的爆发的原因他是知道的。刑部尚书汤虎就是邺城人。此地是大宛边陲小城，地理位置一般，天高皇帝远的，顾命大臣少有会提及此地的。
这也给汤虎提供了绝佳的机会，因为邺城有大量矿产。他几乎就是邺城的土皇帝，在这里汤家人可以横着走。邺城西边有座矿山一直被汤家人霸占，私自开采，造成了严重的环境影响。牲畜大面积死亡才造成了这次的瘟疫发生。
但是当地老百姓敢怒不敢言。邬望心系邺城百姓，多次上书弹劾刑部尚书汤虎，但所有奏折都是肉包子打狗——有去无回。久而久之，邬望也放弃了，他知道胳膊拗不过大腿。
这次武陵王亲临邺城，让邬望看到了希望。他与武陵王夫妇促膝长谈，说出了自己内心最真实的想法。同时，宇文勇也看出了邬望的能力和赤胆忠心。他觉得邬望是个可以重用的人。
宇文勇听了之后恨得牙痒痒。夫妇二人打算多留三天，前往矿山探查情况收集更多汤家人的犯罪证据。邬望已经做好赴死的准备。他愿意做人证。人证物证俱在，不怕扳不倒汤虎。
第二天一大早，三人就大摇大摆的往城西的矿山走去。通往矿山的路只有一条。汤家人把路口给封住了，来往行人都要严加盘查。
在邺城，汤家掌门人是汤牛，他是汤虎的亲侄儿。在汤家的第二代里面，他算是出类拔萃的人。
负责看守这个路口的是汤牛的一名手下，名叫曾城。曾城刚过而立之年，肥头大耳，膘肥体壮，平时嚣张跋扈惯了，在邺城他是横着走的。
邬望来到曾城时，按照礼数曾城不仅要亲自迎接，还要行礼。但这些都没有，见到邬望到来，曾城只是瞟了一眼之后一言不发十分傲慢。邬望也不想搭理他，准备径直往山上走去。
曾城见宇文勇夫妇是生面孔，但透露出一丝贵气。他的言语依旧没有任何缓和，高傲的说道：“唉唉唉，那谁，没见到此处有人吗？”
邬望恼怒，心里痛骂着：“你算什么东西，狗仗人势。”
脸上没有一丝笑容，一言不发继续往前走。