王宁率先开口道：
“大人，可还记得府衙冲门的暗子中。”
“有一被北巡镇司的缇骑们射杀的喊魄门人，手里携着火器？”
魏先群面目冷肃，沉沉点头：
“那人手里的竹节，确实是火器。”
“不过，我们后来请将作监的人拆解那枚竹节，倒出来的火药纯度很低，配方更是乱七八糟，甚至比不上二十多年前的老方子。”
大周研制出火药不过几十年。
火药的爆炸，对于邪祟而言，几乎没有作用。
而真正可以用来对付妖魔的火器，也不过近几年才初有成效。
此时的军中所用的火器，已是将火药和子窠填充在铁筒之中，连续发射之下，足以将游境的妖魔打的皮开肉绽。
但对于更高层次的坛境妖魔而言，火器的威力就明显不够了。
将作监每日在做的事，就是不断提纯火药的原材料，不断调整配方比例。
至于那喊魄门人手中的那枚……
魏先群道：
“那枚火器的威力，恐怕连竹节本身都未必能炸开。”
王宁蹙着眉。
他当日只是十目凝瞳下，瞄到了喊魄门人手中竹节外露的一侧，上面写着【监造】的字样。
王宁当时以为那人要炸向尚且和奉阴女人纠缠在一起的林牧野，情急之下，便当即让缇骑们挽弓射杀。
可若如魏先群所说。
这枚火器威力甚弱，那……随身带着它的喊魄门人会不知道么？
王宁思索着，缓缓在床沿坐下。
难道说……
那枚火器，喊魄门人也只有一枚，或者刚到手没多久，对它的威力大小，根本没有概念……？
或者，
有无另外一种可能？
那个喊魄门人的目的，或许并不是想用这枚火器炸伤林牧野？
而是……
王宁脑海中忽然闪过一丝灵光。
他眼前一亮，看向魏先群：
“大人，那枚火器此时在何处？”
魏先群挑挑眉，沉默地着看王宁片刻：
“跟我来。”
沙沙沙……
王宁跟着魏先群走出神庙。
只见魏先群将两根手指压在舌头上，吹出一声脆亮的口哨，在一众城卫军黑骑的最前方，魏先群座下的骏马缓缓走了过来。
他伸手从马侧的布囊中掏出那支竹节，递向王宁：
“给你。”
王宁接过。
这一支两指粗细的竹筒，筒身上刻着【太平监造】四个大字。
“太平？”
“大周还没有过这样的年号。”
王宁轻声问道：
“难道是某处的地面？大人有查过么？”
“当然。”魏先群叹了口气：
“府衙案牍库被烧，很多档案都没了，我还特地问过北巡镇司和神庙。”
“荷州境内，没有一处叫作太平的地方。”
王宁点点头，没再纠结。
他旋即扭开竹筒的盖子，闭上一只眼睛看了过去。
只见颗粒粗糙的火药中，掺杂着一些银光闪闪的细碎粉末。
“果然……”
王宁豁然道。
听闻此声，魏先群连忙问道，甚至称呼都变了样：
“王兄，可是发现了什么？”
王宁点点头：
“这枚火器，不是用来炸人的……”
他将竹筒的盖子重新旋紧，看向魏先群：
“大人，府城中，未必没有乞儿帮的大乞佬蛰伏……”
……