“不能说。”脏孩儿话中带气道。
掌柜会意，点头道：“嗯，鸠佬安排的缜密，不能说就不能说吧。”
脏孩儿突然问道：“外面那些人，是不是就是书里说的势利眼？”
掌柜微微一滞，颔首笑道：“算是吧，谁不是呢？”
他的话中有些感慨，而脏孩儿偷偷白了他一眼：原来如此，那这小老头也是个势利眼，看见那个姓史的一口一个公子叫着，好像多亲近似的！哼！
似乎看出了脏孩儿的想法，掌柜的道：“如你所见，我的确对那史公子态度不同，因为他是稀客中的稀客，光是他那个黑色观书牌，就是这整个大夏国土内也不足十几二十个的稀罕物了。”
“不到二十个？这么少！”
脏孩儿有些吃惊，旋即又问道，“所以说那观书牌是什么东西？”
“你不知道？”
这回轮到书坊掌柜的诧异了。
“我怎么知道，从前都是鸠佬来借书的，我又没来过。”
掌柜的恍然，徐徐解释道：“所谓观书牌，就是大夏朝廷颁发给每家每户，用来买书借书的凭证。”
“买个书还得要凭证？为什么？”脏孩儿十分不解。
掌柜的目光微散，显露出一抹恍然之意，道：“因为什么人，需要看什么书，能看什么书，都是有区别的。”
“看书就看书，能有何区别？”
掌柜的缓缓举起一只手掌，给他掰着手指讲解道：“第一种：为农者，持绿色观书牌，只可浏览耕种、畜牧、渔获类的农业书籍。为农三代以上，直至第四代，方可借阅其他类别的任意书籍，每年享有一次机会，并且只准借阅，不准购买。”
“第二种：为商者，持褐色观书牌，只可浏览经商之道的有关书籍，以及少量农业书籍。同样是为商三代以上，直至第四代，方可借阅其余类别，每年一次机会，同样只准借阅，不准购买。且不论商户大小，就如门外那些摊贩，亦或是三四层楼高的大买卖，用的都是同一种规矩。”
“而第三种：为文者，持蓝色观书牌，便可学习除了武道修行以外的所有书籍，包含为商者和为农者的所能浏览的那些，以及天文地理、星斗相术等。但他们的规矩有些许不同，与前两种行当截然相反，为文三代之内，可随意浏览；但为文三代以上者，便在第四代时，只能重新选择从上或从农。”
“当然为文者还有另一个出路，那便是入仕为官，四品以上官阶，持蓝色火纹观书牌，可阅览所有书籍，每年享半年免费借阅；五品以下官阶，持蓝色风纹观书牌，同样能阅览所有书籍，但每年就只有两个月的免费借阅了。”
看了看脏孩儿越发呆滞的表情，掌柜继续道：“第四种，就是世家、贵族子弟，持金色观书牌，可在大夏境内借阅、购买任何书籍。”
这一大串话讲下来，听得脏孩儿头脑懵懵的，困惑道：“不就是看个书嘛，分这么细致干嘛？”
掌柜的意味深长地笑了笑，然后捋了捋胡子，道：“当然是为了教条有序、巩固我大夏数千年基业了！”
“可这……有意义吗？”
“若非如此事无巨细，怎能彰显我大夏律法严明逻辑紧密的治国之策！这天下，是个尊卑有序的天下！”
脏孩儿头脑昏沉，却是被一个小小观书牌的讲究给整糊涂了。
而在他旁边，掌柜的发出低沉沙哑的笑声，
显得莫名无力。