夏莲带着9岁的女儿夏天来到了乡下的马场，骑马是一项烧钱的贵族运动，夏莲是做生意的女强人，她不在乎钱，就想让女儿学习骑马，她想让女儿成为优雅松弛的欧洲公主。
夏天从小就喜欢小动物，她在婴儿时期，天天抱着一个灰白色的小猫咪入睡，长大了特别喜欢撩逗小猫小狗，见了小区的野猫家狗就要上手去摸，夏莲不让摸，担心她被咬伤，她就会一直盯着它们看个没完没了。
在夏天上了小学后，夏莲就给女儿养了一只金毛犬，夏天特别喜欢金毛犬，因为夏莲工作忙碌，没时间陪伴孩子，夏天就把金毛犬当成了唠嗑陪伴的对象。夏天还喜欢逛动物园，她喜欢马，但是她对骑马没兴趣，她从来没有骑过马。
夏天小学三年级的时候，她突然变得叛逆和固执，上课期间，她私自离开教室，她在校园里爬树摘葡萄，她不小心从树上掉了下来，她摔伤了腿，把班主任吓得够呛，校长严厉批评了班主任，还把夏莲叫到学校。
“这是校园安全事故，你这个班主任太不称职了，万一出了人命，我们都得被处分。”校长对班主任严肃得说道。
“你家孩子也是太叛逆，这么大了还不懂事，建议去儿童医院看看心理医生，是不是有什么心理障碍呀？”校长冷冰冰得对夏莲说道。
班主任从校长办公室出来，又对夏莲唠唠叨叨数落一顿，说：“夏天妈妈，我真是头疼你家孩子，如果你们家长也管不住，可以考虑转学，也许去私立学校是不错的选择，或者去看看心理医生。”
“好的，老师，我们家长一定要配合教育孩子。”夏天为了堵住老师的嘴，赶紧应付说道。夏天在医院住了一个星期，就回家养伤，伤筋动骨一白天，夏天有两个月没去学校。
夏莲考虑让夏天去私立学校，但是她有些犹豫，她担心夏天会反抗不同意，她在职场可以行使雷霆手段，在生意场能够杀伐决断，但是面对夏天，夏天怎么胡闹任性，她都得耐心和温柔，她没有好的办法，因为夏天没有爸爸，她总觉得对不起自己唯一的女儿。
夏莲长得像南方人，她个子身材小巧，皮肤白皙，说话声音轻声细语，但是她是典型的北方人，脾气大，性格豪爽，她觉得女儿没有心理问题，她决定不带夏天去看心理医生，她带着夏天去了马场。
天空晴朗高远，秋意渐浓，遍地菊花黄色浓郁，菊花上的露珠渐白。在山脚下是一大片草地，草地上一片雾气，草地四周围着朱红色的围栏。马场里有一栋二层的木屋，木屋旁边是一座马厩，马厩里有白马、黑马、小马，还有牛、羊、小鸡及黄狗，马厩里到处是干草，马儿悠闲地吃着草。
夏莲推开木屋二层楼的落地窗，窗外四周是群山环绕，远处山上都是树木，有杨树、榆树、柳树，最多的是槐树，附近荒无人烟。楼下门外是一条羊肠小路，小路很长，在一座破败房屋的拐角处就看不到路了。楼下门口有一堆石头，石头缝里长满了杂草和鲜花，旁边有拖拉机、菜地和水井。近处山上能看到零星的房屋，房屋烟囱冒出炊烟，这就是偏安一隅的人间烟火。夏莲住了三天，她感觉心旷神怡，有种久在樊笼里，复得返自然的感觉。
马场一到晚上六点，天一下子就黑透了，万籁俱寂，没有一点人声，夏天是蛙鸣蝉叫，偶尔有狗吠；秋天的动物声音显得格外遥远。
夏莲从繁华大都市来到马场，她一下子爱上了大自然的安静和疏离，而夏天有点害怕，她觉得外面太安静了，彷佛一切都是虚幻的、不真实，不像在大城市能看到车水马龙，能听到各种嘈杂的声音，她在大都市有熟悉的感觉，在马场却觉得孤独和陌生，她晚上睡觉害怕。