甬江之上，海风习习。涨潮时分，即便顶着太阳撑船也十分凉爽。
五月江风本就温柔，今天又是个海龙王保佑的好日子，一整天风平浪静不说，出海的渔家各个都是满载而归。港口上各个酒楼的伙计密密麻麻挤了两层，就等着从渔家手中买鲜鱼回去。到时候让后厨的大师傅稍一收拾，再配上时令的青梅酒，便成了夏日里的绝品。
至于朝廷的禁海令？渔家有船，又没油水刮，自然没人较真。当然官府也不是完全没有办法，沿岸渔船，只要是尖底的早被统统烧毁，平底渔船出不了远海，大家意思意思也就算了。
夕阳西下，正是渔家归家的时候，一艘渔船摇摇晃晃，顺着潮水，跟着回港的渔家滑进宁波。
小七郎坐在船舱里，面前桌子上用破瓦碟盛着炒豆子，边上放了一壶温好的“灵江风月”。他抓一把豆子，就一口酒，正吃的过瘾。
酒是出发前刚刚从炉子上拿下来的，喝到现在还有半壶。
从船舱向外望去，甬江两岸的店家有的已经上了灯。小摊子上的商贩卖力吆喝，想趁天色没暗前再赚几个铜板。酒店伙计一个个忙的脚下冒烟，掌柜脸上少见的没有挂着市侩的笑脸，指挥搬椅擦桌，点灯择菜，挥斥间如同备战的将军。高楼上的美娇娘们细细的画着妆，胭脂水粉的香气飘散开来，浸的江水都有些腻了。
暗门子的勾当上不得台面，都集中在城外鬼市。而甬江岸边的青楼，里边姑娘吹拉弹唱，琴棋书画，调香点茶，诗文词曲，都是有一两手绝活的。侍奉的要么是官府要员，要么是文人雅士，突出一个一身清白，不闻铜臭。俗人便是拿着银子，也万万进不了门。
当然各路豪商是可以进的，毕竟身上银子够多身边就不缺雅客，自然自己也能算半个雅人。
至于清不清白嘛...真有大人物来了兴致，楼里能还没地方摆一张适合研究学问的床吗？
小七郎一路看过去，各种亭台楼阁，宽街窄巷，古刹高塔，香车画舫。这里算不上是浙江最富的地方，但是一眼看过去，单单这江畔的风景，已经显得自己的家乡日向国，简直如同乌鸦巢，乞丐窝一般。
“真富啊...”小七郎喃喃出声。
突然岸边一阵喧哗，扑通一声有人落水。小七郎定眼一看，原来是有一队船工正在造船，其中一个船工钉船板时候脚下拌蒜，掉到水里了。江边人人会水，这个船工性命倒是无碍，只是免不得要被自己工友笑话。
他们造的船倒是奇怪，宽不过6尺，长不过三丈，便是乘两个人都不稳当，偏偏整艘船还做成了广船的样子，仿佛把一整艘广船缩小了几十倍一般。
船上舱室便是弯着腰都进不去，也没设座椅，只摆了一个台子。台子后边钉了几条高低错落的木板。
小七郎心中好奇：“船家，那艘是什么船？怎么这般古怪？”
艄公闻言一看：“那是暑船，不是坐人的。等过大暑那天，船上摆满金银和牲头，把五圣请上去送走，一年都不会生瘟疫。”
“摆满？”小七郎吃了一惊。
“当然摆满！瓜果菜碟从船头一直摆到船尾，金银玉器把船舱堆满。五圣坐在船舱神龛里，边上立的纸兵都得刷层金漆才能摆上去。”
“这般奢华。”小七郎直勾勾的盯着暑船，天色昏暗，江上空阔，除了被吓得一个旋子潜入深水的游鱼，更无人看得到他眼中的贪婪：“花费不小啊，财货都是谁出的？”
“城里乡绅牵头，百姓跟着捐一捐，全都堆到城南的五圣庙里。等正日子时候，庙祝安排人，把财货装到船上，直接抬到海边，拉远了一烧完事。等看海上烟起，岸上就摆戏台流水席，那场面，嚯！”艄公的谈性也被勾了上来，趁着水面波涛不起，干脆盘腿坐了下来：“去年的赶暑船的场面我现在都记得，张府老太爷请来四个戏班子，就在街中间不带停的演了三天三夜！刘府上的流水席敞开了吃了一天，到后来全城的乞丐都跑到刘府后门的水沟里去舀水喝！你可知为何？”
小七郎收敛神色，细细想了想那场景，只觉得莫名其妙，又见艄公直勾勾的盯着酒壶，便伸手过去倒了一杯酒送到艄公手上：“为什么？”
艄公用双手捧着酒浅浅嘬了一口：“刘府的流水席上酒水太多，宾客们喝不了。平日里喝不了的酒能贱卖给城里百姓，这等祭海的大宴请来的都是贵客，贵客喝的酒哪有贱卖的道理？只能倒进水沟里。”
“我看这般富庶的地方，即没有兵卒又没有城墙，小姐为何不干一票啊？”小七郎貌似漫不经心的问道，捏起一颗炒豆子在手里轻轻搓来搓去。
“哪里没有兵？定海、镇海两座卫城，笠山、虎跃山两座大山，把甬江海口锁的比大姑娘的裤腰带都紧！再说了，宁波府有港有市，咱们手上的红货要脱手，少不得跟这边往来。干完这一票，难不成以后都喝风去？”
艄公说着，一口把酒喝了：“当年老船主在沥港开海，三令五申不得攻打州府，不能上岸架梁（打劫），这才有的当年金塘一岛，富甲全浙的盛景！后来若不是天杀的徐海带着倭奴劫了民船，说不定大家都在朝廷当上官了！哪需要还在海上拼命。”
“说的也是。”小七郎终于吃完了豆子。他搓了搓手，脸上无甚表情：“船家，还有多久到地方啊？”
“快到了，前边两棵柳树之间有一条往北的水道，顺着水道再走一盏茶就是刘府后门。”
“水道走的人多吗？有没有岔路？”
“没岔路，走的人也不多。这条水道是刘老爷专门挖的，入口种了芦苇，名义上算是刘府的芦田。除了咱们没别人知道。”
“哦。”小七郎左右看看，抓过一件在船舱里的蓑衣披在身上：“船家，你看看，是不是哪里？”
天色渐晚，船上还未上灯，影影绰绰的看不清楚小七郎指向哪里。船家探头进船舱，看清了小七郎手指的方向，一片芦苇，边上两棵柳树向着中间弯曲如同门框：“没错，是那里！客官且坐好，我这就...”
“呼”的一声，小七郎臀腿发力，从坐姿瞬间暴起，左手环过船家的脖子死死捂住嘴巴，右手拿匕首顺着船家的下巴往斜上边捅了进去。
船家一声未吭就丢了性命，小七郎仍不罢休，喉咙低吼着右手不断捅刺，如同摇头晃脑撕咬猎物的恶狗，直到尸体喉咙上没一块好肉才停手。
他把沾满血肉的蓑衣脱下用刀子拆散，扔到芦田里边。又摸下水，用绳子系了两块石头。把石头拉回船上后，扒去尸体上的衣衫，将石头系在尸体腰上。最后把尸体和石头一起推下水，再施施然的将船舱里的血迹擦拭干净。
江风阵阵将血腥味吹散，天已全黑，四周伸手不见五指。回首眺望，远处甬江畔的县城已经都上了灯，光影晃动间映在水里仿佛人间仙境。
“真肥啊...”小七郎点起灯，划着桨荡入夜色之中。