黄昏的天空低垂着，冷风穿梭在村落中。
秋天北方的空气，冷意已经渗透进了骨子里。
哈了口气，辛普东村村长挺了挺发酸的腰杆，扶正肩膀上的柴火，沿着踩出来的泥土小道，朝另一处茅草屋走去。
“哈里，你在做什么？”
“年轻人眼睛不好使了吗？”老人哈里揉了揉肩膀，继续小步走着：“给我的新家添点柴火。”
“新家？”汤姆紧锁眉头，神情不悦：“你不会真得打算把自己的房子让给那个新来的跪族吧？”
“希望等领主大人到了之后，你能够好好说话。”
哈里习惯了年轻人的桀骜，但不代表所有人都能接受。
“我不想明天亲自为你收尸，人老了，挖坟很累的。”
汤姆嘿嘿一笑，窜步上前一把夺过哈里肩上的柴火：
“指不定是为你那所谓的领主大人收尸呢。”
“这里可是苍白平原，来自繁华都市的贵族大人可受不了辛普村的寒风。”
“我记得上次新来的跪族肥猪，才过两天就死掉了，没什么意思。”
说这话的时候，汤姆的语气毫不掩饰地透露着鄙视与厌恶。
“这里是我们的地盘，什么跪族、贵族都是废物！”
他一边说着，一边用各种污秽词汇辱骂着高高在上的贵族们。
路过一名饿得迷迷糊糊的村民时，汤姆像是为了发泄心中的不满，一脚踹在男人的身上，听着他那痛苦的哀嚎，脸上露出了愉悦的笑容。
在汤姆身后的哈里，凝视着这一幕，微微叹息低下了脑袋。
“明明以前还那么懂事的。”
“和犯罪者们呆在一起，终究还是变质了吗？”
“领主大人啊……”
“十几年都没有过了吧，能治理好辛普村吗？”
哈里抬头看向天空，乌云满天，连夕阳余晖都被挡住了大半。
仿佛连他自己都觉得话语好笑，嗤笑着摇了摇头：
“可这里是苍白平原啊……”
“唉，好累啊……”
……
苍白平原。
诺兰德帝国的北部边境。
土地贫瘠，环境恶劣。
毗邻银白之森，时常遭受到森林中凶兽的袭击。
每年都会有大量的诺兰德人死在这片象征着死亡的土地上。
但每年同样会有一定数量的诺兰德人前赴后继地涌上。
只不过，是被迫。
作为奴隶，亦或是罪犯，被流放于此。
艾尔温·卡斯特尔。
卡斯特尔家族的长子。
本应该作为伯爵之子，顺理成章地等到成年后继承家族的产业与领地。
但因为控制不住欲望，在骑士学院中猥亵了贵族之女，触犯了帝国律法，被剥脱了继承人身份，流放到了苍白平原。
“只不过，说是流放，但还是给了我个守卫骑士的爵位呢。”
“因为家族背景的原因吗？”
“不过也没差了，反正都是天崩开局。”
艾尔温凝视着马车窗外的灰白色大地，无奈地叹着气：
“辛普东村，犯罪者和奴隶的聚集地，搞叛逆是常态。”
“苍白平原，土地贫瘠，气候恶劣，农作物难以生长。”
“给我这种领地，不明摆着让我等死嘛。”