李莲花点头。
“皇帝跟我提过，让我一统武林，我拒绝了。”
“后来他不知道怎么找上师兄，说只要我肯在宣战书上盖门主令，不用四顾门费一兵一卒，朝廷愿意出兵剿灭金鸳盟。”
“我道师兄竟然如此幼稚，相信这样天上掉馅饼的好事——果不其然，四顾门跟金鸳盟两败俱伤之后，江湖没有变得更好，反而更差了。”
叶灼嗤笑一声。
“四顾门背后的金主觊觎的是金鸳盟的财路，所以要掂量战力和成本，但皇帝不在意这个。”
“皇帝只是要新四顾门迅速统合江湖上的大小门派，变成他对抗官场和世家的筹码。”
“所以胜负不重要——重要的是战争一旦打起来，资源统一调配，这些小帮派就会迅速并入四顾门中。”
“讨伐魔教金鸳盟只是个再好用不过的旗号。”
“这场战争会拉锯很久，笛盟主个人战力再强，也防不住四面八方吧？”
笛飞声哑然。
李莲花显然也没想到这茬，顿时眉头紧锁。
“你是说，紫衿复兴四顾门是为了再起战端？”
“是。”叶灼看着他，无奈道：“而且你也不能怪他忘记初衷，他身不由己。”
“肖家与窦大人关系匪浅，此次朝局变幻后定会迅速失势，沦为二流世家。”
“皇帝这时候伸来橄榄枝，就算他自己不想，全族也会来施压——肖家必须举族投靠皇帝，才有出路。”
“他都不是嫡长子，从前也未被寄予厚望，现在突然被推到风口浪尖，万众瞩目，谁能扛得住这种诱惑？”
“何况皇帝又不是要他做什么不仁不义的脏事——四顾门是正道魁首，合纵连横清剿魔教本就是顶着大义之名，一旦整合完成，他就是名副其实的武林盟主，不费一兵一卒。”
“李相夷最巅峰的时候也只是个挂个武林盟主的空名，他却是实打实名利权势尽收，这么好的机会送到眼前，不要是傻子。”
“呵，他连滴血都不必流，动动嘴皮子就能当上武林盟主。”笛飞声毫不客气地评价道：“还不是靠李相夷留下的名声。”
“是啊，他不愿意做的事，多少人上赶着呢。”叶灼耸耸肩，“他活着挡了无数人的财路，死了却留下许多一步登天的捷径——谁还会希望他回来。”
笛飞声想起那日试剑大会，他好意推李相夷上台，以为他拔出少师的一瞬便会被人认出……却错愕地发现他的兄弟门人竟无一个愿意开口。
他跟李相夷不过交过几次手，那些人跟他朝夕相处，分明一眼就能认出，却固执地自欺欺人。
一帮宵小之辈。
真替他不值。
正主却松了眉头，甚至悠闲地抿了口茶。
江湖事他早就懒得管了，紫衿想做什么就随他去吧……叶姑娘说的没错，他不做，也多的是人上赶着做，甚至能做得更极端、更贪婪。
他信紫衿心里还有底线，虽然跟他理念不同，却不是角丽谯那样不择手段之辈——谁又能说李相夷就一定是对的呢？
“笛盟主，你也不必太担心。”叶灼突然说回正题，“我知道角丽谯在做什么。”
“哦？”
李莲花和笛飞声都看向她。
不得不承认，在这方面他们两个加起来也不及叶姑娘一半。
不，准确来说，李莲花加上了笛飞声之后，连原本都不如了……
“笛盟主可知道近日盐价飞涨？”
笛飞声哪里知道这个。
李莲花倒是一挑眉，他日日上街，早就关注到这点，甚至还打听到了鱼龙牛马帮在收购盐引——却没想通背后的玄机。
“因为最大的盐商黄均卷进了窦大人的案子，连累商会和背后的万圣道，近日江南州府的官盐渠道有些不通畅。”
“现在外头到处都在传朝廷要顺势进行盐业改革，现行的盐引会作废，所以小盐商都在拼命将盐引换成现盐囤积——但是盐引只能到特定的地方兑换，大家都唯恐来不及，开始出现出现低价出手盐引的情况。”
“角丽谯动用大量资金低价买入盐引，才让金鸳盟财力吃紧。”
笛飞声皱着眉，显见地一头雾水。
李莲花挠了挠头，“所以她收购即将作废的盐引是为了什么？”
“为了给刘可和争取政治资本。”叶灼继续说：“刘可和只是个工部监造，四象青尊却背靠整个金鸳盟——虽然谣传现行的盐引会作废，但是户部并不敢真的行此险招，这会导致大小盐商全部破产，新的渠道也未必能及时建立起来。”
“盐和其他东西很不一样，销售渠道极为分散，不便长距离运输，想从煮盐到零售全部实现官营是不现实的。可是一旦依靠这些商人，他们就会通过姻亲和贿赂跟地方官员勾结在一起，这也是户部一直想进行盐业改革却举步维艰的根本原因。”
“鱼龙牛马帮手上有大量私盐，基本掌握了私盐的贩卖渠道，金鸢盟再接下市面上大部分盐引，等于户部想要改革，就必须争取角丽谯的支持。”
“现在的局面是，盐价飙升、私盐泛滥，只要她刻意压低出货量，进一步哄抬盐价，江南州府就很容易出现暴乱。”
“而一旦新的盐业改革方案确定，她手上的盐引必然能带来的大量的利润，还能直接洗白金鸳盟手上的私盐生意。”
李莲花垂眸沉思。
他一直都知道角丽谯野心很大，心思也不只在武林上，却不知道她如此精于官场上的权谋。
笛飞声则露出嫌恶的表情。
哄抬盐价是损万民以利己的行为，他最讨厌这种背地里的交易与算计。