“贺大人风雅，琴棋书画都精通，据说少时也是京都权贵圈子里的翩翩公子——欢场上少不了跟人随口承诺，说将来飞黄腾达会郑重迎娶。”
“然而贺大人只是逢场作戏，从未想过对方当真，还生下孩子。”
“京城的官妓里，其实有许多是父亲在党争中落败蒙冤的官家小姐，会天真地相信男人的所有话。”
“贺大人年少时眼高于顶，这姑娘的娘必然才情绝佳，因此她精通乐理，被素心宗看中养大。”
“可是她娘一定没有好下场，甚至儿时辗转风尘、颠沛流离的记忆还在——只是她或许不知道生父是谁，便也无从恨起。”
“贺大人此次被贬，离京时作诗赠别名妓‘向小园’——诗中描述自己少时初次心动，‘巫山云雨中，依约见湘灵’。”
“这湘灵指的是谁，年纪名号都能对上，而且楚湘的花名正得自她所擅长的玉屏箫——湘妃竹所制。”
“可贺大人写完这首诗，转头给自己在扬州买的宅邸取名叫‘小园’。”
“小园刚落成，便请了袖月楼花魁，还将自己的多年珍藏的名萧相赠。”
“她气的不是我玷污名箫，而是贺大人以紫玉箫赠我——又因为她决意今晚就杀贺大人，面上必须佯装无事。”
“这姑娘不惜杀自己的师姐抢碧玉萧，是抱了死志。她不仅要杀贺大人，还要在他临死前告诉他真相，问他会不会有愧。”
“这一局我倒是有办法当场证明——”
叶灼话出口突然后悔了。
不知怎么的，自己面对李相夷时总是情绪不稳，争强好胜，话匣子一开就止不住。
她其实根本就不愿意戳穿这姑娘。
“无需证明。”李相夷冷声道，“你阻止她是为她好，为这种事搭上自己的性命不值得。”
叶灼下意识想说“李门主管得真宽”，可立即又咽了回去。
李相夷起身站到窗边，大约是隔空传音吩咐了百川院的什么人。
“李门主，你制住她便算了，贺大人父女的仇怨你切莫试图插手化解。”
“为何？”李相夷走回来坐下，低头掸了掸衣摆，“本没有什么深仇大恨。”
叶灼看他那一脸成竹在胸的模样，摇头笑了一声，“那我再与李门主打个赌吧——若是百川院戳穿此事，贺大人必然愧疚难当，试图弥补，可那姑娘不会接受，杀不了贺大人便宁可自杀报复。”
李相夷眼中闪过一丝精光，即刻从窗户冲了出去。
不到半盏茶的功夫，他又回来了，神色有些烦躁，进门便倒了四杯酒，毫无停顿地饮尽。
“果然如你所说。”李相夷将酒杯重重放在桌上，“还好我到的及时。”
叶灼轻笑了一声，“让我猜猜，李门主如此生气，是因为开解那姑娘反被冲了回来？”
那表情，就跟第一次见自己似的。
李相夷神色不虞，又喝了口闷酒。
“是不是贺大人说——我与你娘并无白首之约，也不知有你，但仍愧疚难当，愿收为义女，替你寻一门好亲事？”
“肖紫衿顺势劝她，此事只是一场误会，多年颠沛流离终于找到亲生父亲，该喜悦才是。日后父慈子孝，她娘泉下有知也会放心。”
“而那姑娘只觉得贺大人推卸责任，卑鄙小人，肖紫衿为虎作伥，高高在上——而你虽然什么都没说，可你跟肖紫衿同出四顾门，又和贺大人互相引为知己，也是伪君子。”
“所以她说——世族公子、文士高官、名满天下的侠客竟如此沆瀣一气，以狎妓为荣，一帮伪君子。”
“贺筠害我娘一生，未对我尽过一丝抚养之恩，我若认他做爹，那不叫孝，叫贱！”
李相夷这下是真的心惊。
叶姑娘没离开这暖阁，却好像亲眼看见那边发生的事，甚至猜每个人所思所言，几乎是原话！
她或许因为自身经历能对那姑娘感同身受，但又如何知道紫矜在场，如何能猜中他的反应？紫矜此前并未与叶姑娘有所接触啊！
“金陵肖家与长安宗政家亦是政敌，又是江南州府最大的世家，你来了我这，肖紫衿肯定就得全程相陪。”
“肖紫衿的想法还不好猜吗？他爹三个平妻，六房小妾，青楼里的私生子连肖家门都进不去——”
李相夷忽然打断她：“叶姑娘这门本事是天生，还是后来习得？”
“五分天生，五分磨砺。”叶灼一挑眉，“怎么，李门主想学？”
李相夷直言，“有些兴趣。”