“灵儿，我们中计了。”伍天笑的声音低沉，像是在压抑着巨大的怒火。
姜灵儿秀眉微蹙，担忧地问道：“怎么了？难道这‘星核之泪’有什么问题？”
“‘星核之泪’没问题，有问题的是这拍卖会的规则。”伍天笑将手中的竞拍手册递给姜灵儿，“你看这里，竞拍成功后，必须在一个小时内付清全款，否则视为违约，不仅会失去竞拍品，还要支付高额的违约金。”
姜灵儿接过手册，快速地浏览了一遍，脸色也变得凝重起来。“四十五亿星币，我们哪来这么多钱？就算把我们所有的资产都变卖了，也不够啊！”
“这就是他们的目的！”伍天笑咬牙切齿，“他们故意抬高价格，让我们倾家荡产，最后再将‘星核之泪’收入囊中。”
姜灵儿沉默了，她知道伍天笑说的是事实。这场拍卖会从一开始就是一个针对他们的陷阱，而他们却傻傻地跳了进来。
“不，事情还没到绝望的地步。”姜灵儿突然抬起头，眼中闪过一丝精光，“我记得拍卖规则中还有一条，如果竞拍者能够证明自己有足够的财力支付，可以申请延期付款。”
“可是，我们到哪里去找人证明我们有四十五亿星币的财力？”伍天笑苦笑道。
姜灵儿没有回答，她快速地翻阅着手中的资料，目光在密密麻麻的文字间飞快地扫过。突然，她的手指停在了一行字上，嘴角勾起了一抹狡黠的笑容。
“找到了！”姜灵儿合上手册，眼中闪烁着自信的光芒，“我们可以利用这条规则……”
一个小时的时间转瞬即逝，拍卖行的侍者再次来到了伍天笑的面前，脸上带着职业化的微笑：“先生，请问您准备好了吗？我们现在可以去办理交接手续了。”
伍天笑和姜灵儿对视了一眼，缓缓站起身来。
“不急，我们还有事情要和贵拍卖行商量。”姜灵儿的声音平静而坚定，却带着一股不容置疑的威严。
侍者微微一愣，似乎没有料到他们会提出这样的要求。他犹豫了一下，问道：“请问您有什么事？”
姜灵儿没有回答，而是从随身携带的包里拿出了一份文件，递到了侍者面前。
“这是……”侍者疑惑地接过文件。
“起诉书。”姜灵儿一字一顿地说道，“我们怀疑贵拍卖行存在恶意抬价和欺诈行为，我们将保留追究贵拍卖行法律责任的权利。”
侍者的脸色顿时变了，他慌乱地翻看着手中的文件，豆大的汗珠从额头上滚落下来。
“这……这不可能！”侍者惊慌失措地说道，“我们拍卖行一向信誉良好，绝对不可能做出这种事情！”
“是不是真的，等上了法庭，自然会有公论。”姜灵儿冷冷地说道，“现在，请带我们去见你们的负责人，我们有话要和他谈。”
侍者还想说些什么，却被姜灵儿凌厉的眼神制止了。他只能无奈地点了点头，带着伍天笑和姜灵儿走向了拍卖行的后台……
侍者领着伍天笑和姜灵儿穿过后台曲折的走廊，来到一间装饰豪华的办公室前。他轻轻敲了敲门，低声说道：“李经理，12 号包厢的客人想和您谈谈。”
“进来。”一个低沉的声音从房间内传来。
侍者推开门，示意伍天笑和姜灵儿进去。房间内光线昏暗，一位中年男人坐在宽大的办公桌后，他面容严肃，眼神锐利，仿佛能洞悉一切。他便是这家拍卖行的经理，李明远。
“两位有什么事？”李明远语气冷淡，丝毫没有因为姜灵儿的起诉威胁而显露慌张。
“李经理，我们此次前来，是想和您谈谈‘星核之泪’的付款问题。”姜灵儿开门见山，直接表明来意。
“付款问题？拍卖规则写得很清楚，难道两位还有什么疑问吗？”李明远语气中带着一丝嘲讽，似乎认定了伍天笑和姜灵儿无法支付这笔巨款。
“我们当然明白拍卖规则。”姜灵儿不卑不亢，“但我们也相信，贵拍卖行更愿意看到交易顺利完成，而不是因为一些小问题而导致不必要的麻烦，您说是吗？”
李明远没有说话，只是静静地看着姜灵儿，似乎在评估她的底牌。
“我们可以提供足够的抵押物，申请延期付款。”伍天笑补充道，“我们保证，会在最短的时间内付清全款。”
“抵押物？”李明远冷笑一声，“你们以为，我会相信两个名不见经传的小人物，能够拿出价值四十五亿星币的抵押物吗？”
“信不信由你。”姜灵儿从包里拿出一枚古朴的戒指，轻轻放在李明远的办公桌上。“这枚戒指，足够支付‘星核之泪’的费用。”
李明远拿起戒指，仔细端详起来。戒指通体漆黑，没有任何花纹装饰，但入手却异常沉重，仿佛蕴藏着巨大的能量。他心中一动，这枚戒指绝非凡品！
就在这时，办公室的门突然被推开，一个身穿华服的中年男子大步走了进来，他身后还跟着一个身形佝偻，全身笼罩在黑袍中的神秘人。
“李经理，我听说有人想用一枚破戒指抵押‘星核之泪’？”华服男子语气傲慢，眼神轻蔑地扫过伍天笑和姜灵儿，“真是天大的笑话！”
李明远还没来得及说话，黑袍人便沙哑着声音说道：“年轻人，奉劝你们一句，有些东西不是你们能够染指的，识相的就赶紧滚吧！”
面对华服男子和黑袍人的威胁，伍天笑和姜灵儿却没有表现出丝毫畏惧，反而相视一笑，一切尽在不言中…… 姜灵儿轻笑一声，语气中带着一丝嘲讽，“我们拿什么东西出来，好像还轮不到两位来指手画脚吧？李经理，您说呢？”
李明远眼神闪烁，他自然明白姜灵儿话里有话。华服男子和黑袍人的突然出现，让他嗅到了一丝阴谋的味道。难道说，这枚戒指真的有什么特殊来历？
“两位稍安勿躁，”李明远打着圆场，“我们拍卖行一向秉持公平公正的原则，只要符合规定，任何人都可以参与竞拍。”他转头看向伍天笑，语气缓和了几分，“这位先生，能否让我仔细鉴定一下这枚戒指？”