“以我之意，不如大军就驻于江陵和襄阳，先按兵不动，观察沙羡动向，待刘敬大军深入我荆州时，我大军再从城中尽出，将其消灭于野外，如此便能轻易获胜。”
“张将军此策恐怕不妥。”蒯越反驳了张允：“若如张将军所言，刘敬大军从沙羡渡江，走陆路进入荆州，可攻打南郡各县等，州陵、华容、宜城等诸县皆在其攻打范围内，若其大军攻城掳掠财物，我荆州亦损失不小呀。州牧当派一军，镇守州陵，与刘敬大军隔江相望，以阻其军进入荆州才是。”
“我倒是觉得张将军所言有理。”蒯越话音刚落，蒯良就反驳了他：“刘敬有爱民之名，岂会掳掠百姓，自污其名？若我军驻军州陵，反而不利，长江宽阔，刘敬的水军亦是不弱，水战我军亦未必能占上风。”
“且襄阳兵力需东防黄祖，北防曹操，所能出之兵不多，唯有从江陵调兵到州陵，则江陵兵力空虚，届时刘敬大军趁机逆流而上，攻打江陵，那就不妙了。我军兵力虽盛，但不可出兵，唯有固守，以诱敌深入，方可伺机破敌，还请州牧三思。”
蒯良说完，朝刘表行了个礼。刘表看到只有蒯越支持驻军州陵，心里已然否定了这说法，想采纳蒯良和张允的说法。他又看向蒯越，想听听蒯越还会不会再说话。
蒯越跟刘表已久，也知道刘表在战事上缺乏果决，喜欢玩少数服从多数的做法，自己独木难支，又何必多说呢？
“好吧，既然诸位都觉得子柔所言有理，那就按子柔所说的去做，先按兵不动，观察沙羡，待刘敬进军后，再伺机与之交战。”
张允听了，心里略感不爽，明明是他先提的主意，刘表却不提他名。
“州牧，我还有一计。”伊籍不甘寂寞，要好好表现一番。
“机伯有何计？”
“刘敬与黄祖互为盟友，刘敬若兵进荆州，必会倚仗黄祖之力，但黄祖以一郡之地，夹在州牧与刘敬之间，只能左右逢源，以求生存，若刘敬占据荆州，又岂会容忍黄祖于江夏呢？”
“以前黄祖助刘敬而与州牧为敌，多半是因为州牧与孙策结交，而黄祖杀了孙策之父，是孙策的死敌，故他必须与刘敬交好，以避免扬州落入孙策手中，此为利也。”
“今孙策已亡，刘敬独大，亦不能容黄祖，州牧可许以利益，诱使黄祖，使其与刘敬关系破裂，若两人反目，州牧再与黄祖联合，顷刻间便可破刘敬大军。”
“好，伊机伯，既然你出此策，那就交给你吧！”刘表很快就答应了。因为这口舌功夫又不费劲，成了更好，不成拉倒。
“谢州牧，我必不会辱命。”伊籍应了下来。
荆州乌云密布，大战在即。
……