“襄阳乃荆州治所所在，刘表屯有重兵，我攻襄阳又无兵力优势，且刘表又屯兵江陵，只恐他会出江陵的兵力支援襄阳，想拿下襄阳，又谈何容易？”
“州牧可是忘了黄祖？黄祖与州牧结盟，州牧可与黄祖联系，让其出兵万余足矣，如此攻襄阳的兵力也就够了。”刘晔仍坚持他的想法：“襄阳兵力虽众，但刘表用兵保守谨慎，他又得防曹操，不能全力防守。”
“刘表屯于襄阳的兵力，分驻汉水两岸，州牧大军从沙羡渡到州陵，向襄阳进发，刘表必会恐慌，届时黄祖大军潜伏起汉水之上，可趁机突袭汉水上襄阳两岸的港口，只要得手其一，便可掌控长江，刘表驻樊城的兵力就被断了后路，迟早会粮草断绝。届时，我大军再攻襄阳，就大大有利了。”
刘晔这一策倒是引起了刘敬的注意，众人也思考起来。
过了一会儿，诸葛亮开了口：“子扬此策，恐怕有些冒险了。”
“哦？此言何解？”
“子扬之策，以我大军从陆路上攻打襄阳，牵制襄阳的兵力，再让黄祖出兵从水上突袭，切断襄阳与樊城的联系，此计若成，不管拿不拿得下襄阳，刘表必会损失惨重，光汉水北岸上万兵力都让刘表心疼。此计不可谓不妙，只是……”
诸葛亮虽是反对刘晔的说法，但并没有明说 ，而是先夸了一番，再说其他。刘晔自然明白，“只是”两个字的后面才是重点。
“水上突袭需巧抓时机，强攻荆州水军，非智勇双全之人不能做到，黄祖非可靠之人，州牧不能把此重任托付给外人。”诸葛亮觉得刘晔之策有些漏洞，但他只是点出其中一点，便是拿黄祖说事。
刘晔听了诸葛亮的话，紧皱眉头，想了想又点了点头：“看来是我考虑欠妥，黄祖虽与州牧结盟，亦有些勇猛之名，但若让其与刘表交战，他未必敢战？且如孔明所说，如此重任，托付外人，若其不力战，稍有不慎，还拖累我大军了。”
“攻襄阳是否成功，关键在于突袭，如突袭不能成功，则陷入久战，久战对我军不利。若我军担当突袭之责，则黄祖的兵力无大用，而陆路上攻襄阳兵力就不足了。如此看来，攻襄阳恐怕并不可取。”
刘晔自己就先否认了攻襄阳的说法：“既然攻襄阳不成，那只能先攻江陵，只是攻江陵，我大军必陷入久战。”
诸葛亮又咳了几声，清了清嗓门：“州牧，攻襄阳确实有不妥之处，今公孙瓒败亡，袁绍迟早南下，与曹操一战，南阳一带则极为敏感，稍有动静，刘表、曹操和黄祖皆会有所动。我大军若攻襄阳，亦无法控制局面，反而容易被卷入曹操与刘表的纷争中。”
“攻江陵就不同了，州牧无须担心曹操。刘表必会出襄阳兵力支援，但因刘表还要防范曹操，其援军不会多，届时州牧可让黄祖，陈兵于长江江夏水域，封锁江面，不让刘表的大军过去。刘表不敢硬闯，其大军只能走陆路支援，在陆路上对阵荆州的军队，我军会更有利。”