“阎先生，你也在？”
“这几日，受战事影响，来合肥的百姓少了，我有些空闲，今在合肥的百姓太多，柴火不够，就带着百姓砍伐树木，以为柴火。”
“可是，你砍就砍，为何要把整棵都砍倒了？你砍树枝不就行了吗？而且，这树刚砍，也不适合当柴火吧？”
阎象听了刘敬话里有怒意，他反而不理解，不就是几棵树吗？
“这……太守，这此乃松树，整树砍伐，其不同部位有不同的用途，树干若大，可售卖给有钱人家，用来制造桌椅或修筑房屋所用，小的树干树枝，可当柴火。其燃尽后，还能收其灰，用来制作墨水。”
“等等……”刘敬连忙打断了阎象的话：“什么制造墨水，这是何意？”
阎象微微一笑，太守太年轻了，有些东西还不懂，他连忙解释：“太守造纸，名扬天下，这纸一多，用纸自然就多了，有钱之人毫不吝啬，大肆使用。不像以前，把纸当宝贝一样藏着，都舍不得使用，此乃太守之功。”
“纸用多了，用墨也多了，这墨乃是松灰所制，就是将松树燃尽，取其灰，用来制墨。只是这灰收集不易，今百姓聚于合肥，又住得集中，使用柴火，正好方便收集灰烬。”
“原来这就是松烟墨！”刘敬恍然大悟，他会造纸，自然也对墨有所了解。经阎象这么一说，他就明白了过来。
早在春秋战国之时，我国就开始使用天然石墨，但石墨开采不易。到了汉代，工艺得到了发展，开始使用松烟墨，即阎象所说的，将松树燃烧时的灰用来制墨。
到了唐宋时代，这造纸和印刷技艺发达，对墨的需求大为增加，为了制墨，大量松树被砍伐，有些地区的松树几乎被砍光。试想，把一棵树烧完，能制多少墨？其中的损耗是非常大的，或者说是利用率太低。所以，有时墨水比纸都贵，正所谓一两黄金一两墨。
直到明代，制墨的技艺又得到发展，产生了另外一种墨，便是油烟墨。墨水缺乏的难题才得以缓解。
“松烟墨？嗯，这名字贴切。”阎象说话的重点显然不是在墨的名字，他接着说：“若像以前那样砍树枝用以燃烧取暖，这砍伐速度太慢了，故我才让百姓将整片山林都砍完了，也够这个冬天用了。”
刘敬听说他要把眼前整片山林都吹完了，觉得有些可惜，摇了摇头：“阎先生，这树木是不能这么砍的，也不能过度砍伐。”
“这……这是何意？”连刘晔都觉得奇怪的。
“如果是百姓砍柴当柴火，自然应以枯枝为主，或砍伐其树枝，但不能去砍伐其树干，砍伐树枝后，只要树干在，树枝便会重新生长出来，百姓可以重复砍伐，如果将树干给砍了，这树也就是死了。”
“若是百姓肆意砍伐，每次都砍伐整树，这树木就会越来越少，把树都砍光了，就会影响到整个生态，届时也会产生不可预料的后果。”
“太守，何为生态？而且，这树满山遍野，怎么可能砍得完？”刘晔插了一句。
显然，这时代的人是不会意识到树木的重要性。刘敬认为，他也不能从生态的角度去阐述这个问题。他想了一下，便有了说法。
“你们俩可知黄河为何如此浑浊？”
“黄河？难道不是一直都是浑浊的吗？”阎象有点疑惑，黄河浑浊跟砍树有什么关系？