刘繇大军终于出发了，目标宛陵，走水路在芜湖上岸，再走陆路到宛陵。他手里一共约一万士兵，此次出动了六千军队，这是他能出的最大兵力了。
自从上次败在刘敬手下后，刘繇的船只被夺了不少，如今他所有的战船，也只能载六千军。
水路行军一天时间，便到达芜湖，上岸行军两天多时间，刘繇大军到达宛陵城下。
此时孙策已返回吴县，准备率军攻打驻守会稽的王朗。周瑜却回了淮南，因为袁术接走了周瑜的从父周尚，周瑜前去和周尚会合。
如今宛陵兵力只有四千多，驻守宛陵的是朱治，他得知刘繇大军来攻，心中微微一震。孙策败于宛陵后，让朱治坚守宛陵，他以为刘繇被他打怕了，不敢再轻易进攻。即便攻了，能出动的兵力有限，也攻不破宛陵。所以，孙策并不担心宛陵的安危。
刘繇与孙策交手几次，双方早已彼此结仇，他也不浪费时间去搞劝降那一套。大军到达后，他让士兵休息一天时间，次日便开始攻城，太史慈、薛礼负责主攻。
刘繇下令攻城，太史慈和薛礼便率军冲杀到城门下，搭建云梯，攀爬城墙，双方战得你死我活。
一天大战，双方互有损失，刘繇不能破城，便暂且收兵。连续几天，刘繇都是拼命攻城，却都没能攻破，双方进入了对峙状态。
……
鲁肃早就派人盯着彭泽港口，在刘繇兵出彭泽的当天，刘敬便收到了斥候的回报。虽然彭泽距离南昌有五百里路，但走水路却很快捷。
刘敬拍案而起：“好，等了两个月了，时机终于来临，子敬，这次你我一定要拿下彭泽，走出我们对外作战的第一步。”
“太守，彭泽本就归我豫章管辖，你拿下彭泽仍然不算对外作战。”步骘提了一句。
刘敬想想也是：“诸位，刘繇率六千军出征宛陵，其港口和彭泽合起来只有三四千军，此乃千载难逢的机会。彭泽乃我豫章领土，我这豫章太守自然要将其拿回来，此战为豫章统一之战，诸位，按此前计划行事。”
“鲁子敬、甘兴霸率四千军兵出柴桑，攻打彭泽港，向刘繇军施加压力，引诱敌军增援港口。我、黄汉升、周幼平率三千军，从陆路出发，攻彭泽城，不管是攻港还是攻城，只要破其一，便拿下彭泽。”
“诸位，今日早做准备，明日出战！”
次日，鲁肃和甘宁率水军从南昌港口出发，两百多里水路，仅半天就到。大军先在对面找个临时停靠的地方，作为临时基地，在岸上安营扎寨。
鲁肃和甘宁并没有隐藏行迹，驻守彭泽港口的张英和孙邵已然得知，两人又惊又怕。孙邵想不到，刘敬刚刚和孙策打了一仗，竟有实力和胆量攻击彭泽。此刻他隐隐感到，刘繇真的被骗了。
敌军有四千，港口却只有两千兵力，张英立马快人回彭泽城，向城内求援。不过，他并没有让人快马告诉在前线攻宛陵的刘繇。
次日，鲁肃和甘宁率军而来，以斗舰战船靠近港口，然后下令弓箭射击。张英也不甘示弱，在岸边部署防线，与豫章军对射起来。
这一对射，豫章军就显得火力不足，因为战船上必须留有一定的士兵充当桨手，且船上空间不够，无法供太多士兵站立射箭。不过，战船上有女墙，可以阻挡岸边刘繇军的弓箭。
战了一天时间，双方互有胜负，鲁肃没能拿下港口。连续两天时间，他都下令攻击港口，却是无所得。