“报——”传令兵的喊声划破了原本祥和的氛围，我的心也跟着猛地一沉。“边关急报！北狄军队集结边境，恐有入侵之势！”
“什么？！”郑太守惊呼出声，脸色刷地一下变得惨白。我强迫自己冷静下来，接过战报，仔细阅读起来。北狄，这个一直对我们虎视眈眈的蛮夷之邦，终于按捺不住，要动手了吗？我深吸一口气，将战报递给郑太守，“立刻传令下去，加强边境防御，务必将北狄军队挡在国门之外！”
“是！”郑太守接过战报，匆匆离去。我望着他离去的背影，心中五味杂陈。改革初见成效，国家刚刚走上正轨，却迎来了外敌入侵的危机，真是多事之秋啊！我揉了揉眉心，疲惫感阵阵袭来。
还没等我喘口气，宫里的传召便到了。我换上朝服，匆匆进宫面圣。
御书房内，气氛凝重得令人窒息。皇帝面色铁青，一言不发。孙大儒等一众保守派官员站在一旁，神色各异。“臣鲁一鸣，参见皇上。”我躬身行礼。
“爱卿平身。”皇帝的声音听起来有些疲惫。“北狄入侵的消息，你应该已经知道了吧？”
“回皇上，臣已知晓。”
“你怎么看？”
我抬头看了看皇帝，又看了看孙大儒等人，沉声道：“回皇上，北狄此举，早有预谋。我朝连年丰收，国力日渐强盛，早已引起他们的忌惮。此次趁着我朝改革之际，悍然入侵，其狼子野心，昭然若揭！”
“一派胡言！”孙大儒站了出来，指着我怒斥道，“若非你一意孤行，推行新政，扰乱朝纲，百姓安居乐业，国家怎么会引来外敌入侵？！”
“孙大人此言差矣！”我毫不示弱地反驳道，“改革是为了国家富强，百姓安康，何错之有？难道孙大人希望看到我朝百姓继续生活在水深火热之中，任人欺凌吗？”
“你……”孙大儒被我怼得哑口无言，气得浑身发抖。“够了！”皇帝猛地一拍龙案，怒吼道，“现在不是争吵的时候！鲁爱卿，你来说，该如何应对北狄入侵？”
我深吸一口气，正色道：“回皇上，臣以为，当务之急，是……”我的话还没说完，突然，一个尖锐的声音从门外传来。“皇上！赵商人、钱工匠、周秀才等人，联名上书，请求面圣！”
“让他们进来！”皇帝眉头紧锁，显然对这突如其来的变故感到不满。
不一会儿，以赵商人为首的一行人，垂头丧气地走进了御书房。“草民赵三/钱五/周六，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“都起来吧，你们不好好做生意，跑到这里做什么？！”皇帝不耐烦地问道。
“启禀皇上……”赵商人哭丧着脸，刚想开口，我便抢先一步说道：“皇上，赵商人等人，都是受了改革的影响，生意上遇到了一些困难，所以想来向皇上诉苦来了。”
“鲁一鸣，你……”赵商人不可置信地看着我，似乎没想到我会替他们说话。“住口！”我低声呵斥了一句，然后转向皇帝，拱手道：“皇上，改革是为了国家长治久安，百姓长远福祉，但不可避免地会触动一些人的利益。这些人心怀怨恨，散布谣言，蛊惑人心，这才给了北狄可乘之机！请皇上明察！”