李氏闻言大喜，认为这是一个绝佳的主意。她决定利用这个方法来让纯元长斑，从而失去皇上的宠爱。然而，她并不知道，这一切都是宜修在背后操控的。宜修利用翠果，将这个方法透露给了李氏，目的就是为了让纯元陷入困境。
在接下来的日子里，李氏和钮祜禄氏开始秘密地实施这个计划。她们利用自己家族的人脉，在宫中散布关于吃酸食有助于怀孕还能生男孩的消息，并暗中观察纯元的反应。
纯元皇后深怀再添皇室血脉之望，闻悉相关传言后，特令太医入宫面见。皇后以郑重之态向太医垂询：“本宫闻有风传，谓食酸食可助生男婴，此事是否确有依据？”太医肃然回应：“民间流传‘酸儿辣女’之论，实则多系妇人孕期口味偏好之谈，并未有确凿之证可证明此说与胎儿性别存在直接联系。”
纯元虽心存几分信任，但仍怀揣着一丝执念，遂郑重地询问太医道：“对于促进受孕之事，不知先生有何独到见解？”太医深思熟虑后回答道：“娘娘，要想孕育出健康的子嗣，母体之强健至关重要。然而，观娘娘之体态，略显单薄，脉象亦显虚弱。若能在饮食上加以调理，或许能助娘娘更易受孕。此外，微臣亦可为娘娘调配几副安胎药，以供娘娘服用。”纯元听后，深感欣慰，随即赐予太医丰厚的赏赐，并亲自将其送出景仁宫。
皇后纯元特地下令，近日本宫之饮食务必丰富营养，菜品需多样化，以便能多进食些。若有能令本宫食欲大增者，将赏赐十两纹银。闻此令，宫中众人皆积极寻求能得皇后娘娘赏赐之佳肴。李氏与钮祜禄氏亦遣人暗中透露于厨子之间，言酸辣口味之菜肴能增进食欲。
于是，皇后娘娘的膳食，每日的膳食都显得尤为丰盛。除了数道清淡可口的菜品外，余者皆为厨子们精心烹制的酸甜、酸辣、咸香、香辣等口味之佳肴。每一道菜都色香味俱佳，令人垂涎欲滴。
皇后纯元尝食数口，顿觉食欲大增。她发现，酸甜口味的菜肴最能激发她的食欲，让她在品尝的过程中感受到了前所未有的美味。于是，她当即下令，赏赐烹制酸甜口味之佳肴的厨子十两纹银，以示鼓励。
自此，宫中御厨们纷纷开始致力于研究各种含酸的菜肴，以期能在日后得到皇后娘娘的青睐。
此事已传至李氏与钮祜禄氏耳中，二人深觉，倘若翠果所言属实，恐纯元皇后之宠幸亦将不久矣。近日来，皇后娘娘因事务繁忙，每日仅与皇上同寝三四个时辰，白日里更需借浓茶之力以醒神，避免出错。
宜修在听取翠果的汇报后，示意翠果返回并安心照料李氏，若非紧急情况，则无需再至咸福宫打扰。
三四日后，纯元察觉自己体态渐显丰盈，尽管胤禛未曾言明，但对其体态之变化似显不满。纯元含哀带怨地凝望着胤禛，轻启朱唇问道：“四郎，莫非你嫌宛宛体态渐丰？”胤禛回应道：“怎会，朕岂会嫌弃你。朕只是好奇，宛宛每日忙碌不辍，缘何体态仍能如此丰盈，莫非皇后之膳食竟比朕之御膳更为可口？”言罢，皇上随即下令，今晚无需另行准备御膳，朕将与皇后共食。说完就回养心殿批折子了。
胤禛晚上和皇后一起用膳的消息传开，御厨们都不知道晚上应该怎么做，皇后派人去传话，与往常一样即可。御厨们开始紧锣密鼓的准备起来。
时至夜幕低垂，面对满桌佳肴，胤禛竟感无所适从，无所适从之际，纯元温婉地示意众人退下，随后轻声对胤禛道：“四郎，请品尝此道菜，妾素日钟爱此味，愿与君共赏。”言罢，纯元以公筷为胤禛夹起一筷酸甜可口的菜肴。胤禛品尝之后，顿觉滋味独特，与他平日所食的清淡之菜大相径庭。他素来注重养生之道，饮食多以清淡为主。然见纯元如小兔般吃得津津有味，脸上洋溢着满足的笑意，胤禛亦觉食欲大增，遂进食不少。待饱腹之后，方觉进食过量。
胤禛说道：不怪宛宛最近日渐丰腴，这饭菜着实让人食欲大开，赏！
但是纯元发现了一个问题，就是最近她浑身发黄，她以为是有人下毒，连忙找太医来把脉。太医仔细检查后，告诉纯元她的身体并没有什么大碍，一切都很正常。纯元听了这番话，心里稍微安定了一些，但还是有些疑惑不解。
然而，就在某一天清晨，当纯元刚刚完成净面的时候，她突然惊讶地发现自己的脸上竟然长出了斑点！这些斑点虽然还不太明显，但对于一向注重容貌的纯元来说，无疑是一个沉重的打击。她不禁开始怀疑起之前太医的诊断是否准确，难道真的是有人暗中对她下了毒手？或者是还有其他的原因导致她出现这样的状况？
纯元陷入了深深的忧虑之中，她决定再次寻求帮助。于是，她又请来了几位医术高明的大夫，希望能够找到真正的病因和治疗方法。经过一番详细的问诊和检查，这些大夫们得出了相同的结论：纯元的身体确实没有太大的问题，至于她身上发黄和长斑的现象，可能与她近期太累了有关系。
在接下来的时光里，纯元逐渐意识到，若想改变现状，必须先从自身的生活方式入手。然而，当她真正停下忙碌的步伐时，却惊觉许多琐事变得难以处理。与此同时，太后似乎也对她产生了怀疑，这使得纯元陷入了更深的困扰之中。
纯元发现自己长斑开始就有意疏远胤禛，她怕胤禛觉得自己老了，毕竟后宫中还有很多小妖精。但是她却发现自己越来越严重，就称病不见了胤禛。
太后知道纯元因为有问题不能侍奉胤禛，就让孙姑姑去劝皇上雨露均沾。