赵林此时已经是如坠雾中，他无论如何没想到自己的大本营淮安城为何会一夜之间便被霍清明攻破。他哪里知道这乃是李患之的计谋，李患之在得知军粮将尽之时，便突然想到用减灶之法来骗取冀北相信自己是因为军粮不足而退兵，故而命大军每日晚间退五里下寨，又每日减去一成数量的火灶，使赵林相信自己是因为无粮而真的要退兵返回江南之地，赵林果然中计随后追杀而来。
李患之亲统龙骧、豹韬两军为诱饵，先伏神臂弩手于鹤林半山之上，又命随军的神臂弩手隐匿藏形，直到方啸鸣率骑兵追来便两面齐射，而后以豹韬军拒马枪兵为前锋，自己亲领大军随后冲杀，两面夹击一举将冀北最有战斗力的骑兵部队击溃。
李患之料定赵林必派骑兵为前锋先来追赶，他自己必统大军随后而来，骑兵马快，赵林中军与前锋骑兵之间必有一段距离，一旦遇袭，双方之间定然无法互相救援，就连信息传递都是个问题，于是李患之又命左英升提前伏军于乱石林之侧，待赵林大军来到便以弩车弩箭突袭，而后再率兵掩杀，与提前埋伏好的蔺闻宇两路夹击，赵林中军必败无疑。
赵林兵败必返回淮安城，于是命陆明义提前率淮北大营之军伏于路旁，待赵林回军之时半路截杀，虽不能杀了赵林，但是也可让其损兵折将，夺其军资器械等物。
这最后一路便是霍清明，李患之早就在出发以前让霍清明带领五万大军提前离开了大营，转小路偷偷埋伏在淮安城之侧，待赵林大军尽出去追赶朝廷大军之际，趁着淮安城内空虚，霍清明挥军对淮安猛攻，仅剩数千守军的淮安如何能够抵挡，不到一个时辰便被霍清明攻破，城内守军被杀的被杀，投降的投降，再无任何抵抗之力，就连没有随赵林出城的何无疑都无计可施，只能趁乱混在乱军之中被一同擒拿，他也只要等待机会再做计较。
赵林当然无法知道李患之这一系列的安排，此刻他见霍清明宛如天神般纵马杀来，已经是吓得心胆俱裂，再也不敢耽搁，拨转马头率领残兵绕城而走，向西北方向而逃。
霍清明率军追杀而来，赵林所统冀北军仓皇逃窜半夜，此刻已经是人困马乏，筋疲力尽，如此能与霍清明麾下以逸待劳的朝廷大军相比，不过多时霍清明已经率兵将赵林围住，两军虽是数量相当，但一个乃是兵疲意阻，一个却是战意盎然，一阵短兵相接之下，冀北军被杀的尸横遍野，血流成河，赵林正指挥顽抗之际，只听不远处喊杀之声惊天动地而来，他定睛观看只见朝廷大军山呼海啸一般潮涌而来，那手中所持的火把，仿佛夜空下点点繁星，又像是长路之上的火龙蜿蜒涌动，高举刀枪手持利刃，直扑自己而来。
赵林顿时面如死灰，他见那杀将而来的大军之中一杆绣金龙旗迎风飘展，旗下一员女将，骑跨战马高挽青丝，背插双枪，手持铁剑，宛如仙宫神母，天君下凡。
冀北所剩四五万残军被数倍于己的朝廷大军团团围住，一阵刀劈剑砍，枪挑马踏，死者不计其数，所余万余人皆伏地乞降，方才逃得性命。
冀北统帅赵林并手下二十多员将官全部战死当场，李患之念赵林勇于任事，多年从军，又是冀北雍侯赵猛之弟，命人以侯爵之礼厚葬，并安抚降将降兵及淮安百姓，收缴城内冀北军粮草军资，其获甚巨，足够三十万大军数月所用。
李患之占领淮安，切断了冀北江北之地与周边的联系，淮安以南至堑江北岸地区，以及淮安周围数十里内的城镇闻朝廷占据了淮安，汾阳侯赵林兵败身死，均是望风而降，李患之占领淮安之后便轻而易举占据了冀北的江北之地。
李患之封镇北将军霍清明为征北将军坐镇淮安总揽军务，又封陆明义为左将军，参赞军机辅助霍清明，令孙庭坚、王耽前来淮安，听霍清明调遣。
又将淮北大营更名为江南大营，命左英升率飞熊军驻守。在堑江之北岸鹤林一侧新建江北大营，以为淮安后勤及转运之保障，命杜明领虎贲军驻防。
李患之自统大军返回京城，他这次虽然统领大军取得对冀北的大胜，但是这其中的惊险却只要他自己才知道，而且最后朝廷大军的军粮居然出现了问题，不由让他放弃了继续向北进军的打算，他必须返回京城将朝廷内部的人事处理妥当，不然自己在前方挥斥方遒，后方不时出现问题，如何让他放心得下。
这一次他要将朝廷的权力架构彻底敲定，并让他设想的几项事务尽快落实施行，为之后的军事行动提供最为强力的保障，让他之后的行军可以高枕无忧。
于是李患之安排好，并交代好每个重要将领要谨慎持守不可怠慢之后，便统领大军返回了京城。
天明帝国“崛兴”元年五月十一日正午时分，作为女皇的李患之统领大军返回京城，在京大小官员全部来到京城北门迎接，这位女皇帝继位之后第一次御驾亲征大胜而返，京城百官无不欢欣鼓舞，朝廷以往对冀北作战虽然也有过胜利，但是向这般歼敌十万规模的大胜却是从未有过，何况还攻占了对方的江北之地，占据重镇淮安，切断了江北各地与冀北内陆的联系，使得冀北在堑江北岸的统治宣告结束。
这样的胜利出自于这位刚刚继位数月的女皇帝之手，让人难以置信之余，也不免心生一丝对王朝未来的向往，也许老皇帝没有选错人选，他坚持立这个女儿为继承人也许是非常明智的选择，也许这位年轻的女皇帝可以带领大家走上统一之路，使天明帝国分裂百年的版图再次归于一统。
百官脸上无不带着一丝兴奋的潮红，抬头仰望这位千古无双的女皇帝，此刻她正站在御辇的之上，面带微笑看着前来迎接的朝廷百官和京城百姓，不知是谁高声叫道：“女皇陛下武运昌隆，千秋万载一统山河！”
“万岁！万岁！万岁！”山呼海啸一般的呼喊之声响彻天际，百官、百姓跪伏满地，然而他们心中的希望却被李患之的大胜，拨动的冉冉升起。