天明帝国“拱治”四十七年六月十九日，在前几日刚刚结束了一场血战的皇宫之内，传出了重掌朝纲的皇帝诏谕。历王萧威假造圣谕，意图谋逆，削去王爵，枭首西市，诛灭九族；司徒程淦，党附萧氏，图谋不轨，处绞首之刑。
曾经不可一世的历王萧威及其族人三千多口，以及其死忠党羽，在皇帝诏书下达的第二天就被押赴西市，在这些逆犯身后，一个个赤膊上身，头戴红巾，手持鬼头刀的刽子手，脸色冷峻的并排而立。
随着监斩官无情的将行刑令牌扔到地上，一阵雪亮的刀光闪动，人头滚滚落地，刑台之下血流漂杵。
随着萧氏一族被团灭，其死忠党羽三十多人被处死，司徒程淦被施以绞刑，其家族被褫夺官爵，遣归乡里，历王一脉执掌朝政的局面被彻底改变，各地牧守及统兵大将纷纷上表恭贺天子除去国贼、重掌朝纲“天子使社稷危而复安，幽而复明，乃是天家之福，亦为天下臣民之福，陛下实为中兴之圣主......”这样的赞誉之词在贺表之中屡见不鲜，朝野上下一片歌功颂德之声。
而此刻的李患之，正愁眉苦脸的看着面前御案上堆积如山的奏报，抬起头看了一眼坐在对面脸上似笑非笑的老皇帝，他就感觉现在这位老皇帝，就像是刚刚抓住了一只老母鸡的黄鼠狼那么面目可憎，如果自己不是披着这位老皇帝女儿的皮囊，他真有种要骂娘的冲动。
犹豫了一会，李患之才没好气的开口道：“父皇，这是想累死我吗？这未免太多了吧？”
老皇帝见李患之开了口，马上换了一副笑眯眯的表情，带着一丝无奈的笑道：“能者多劳吗？女儿，你看父皇年纪大了，政务如此繁巨，朕实在是力不从心啊，你就替父皇代劳一下，也算是解君父之忧啊！哈哈哈！”
李患之翻了一个白眼，语气怪异的说道：“后宫不得干政，父皇难道忘了吗？”
老皇帝听闻，脸上的表情变的有些僵硬，转而变得失落，沉吟了半晌，老皇帝才喃喃说道：“此一时，彼一时，朕已经没有儿子了...只能靠你了！”说罢，他缓缓走到墙边的椅子上坐了下来，仿佛一下苍老了许多。
“这...”李患之看着老皇帝的脸色，不免生出一丝恻隐之心，老皇帝的两个儿子均被历王萧威害死，使其老年丧子，也同时断绝了皇室的继承人，老皇帝的心里怎能不悲戚莫名。
但李患之似乎在皇帝的话语中也听出了另一番意思，两位皇子已死，虽然被自己附身的这个帝女公主还在，但是皇家千百年来传男不传女的传统深入人心，也不是那么好打破的，即便自己帮助皇帝夺回了权力，在关键时刻领兵勤王，一举扭转局势，立下了不世之功，但是毕竟只是一介女流之辈，老皇帝恐怕即便想传位给自己也是阻力巨大，如今让自己处理政务，也是有意让自己在朝臣中树立威望和根基，真到了老皇帝大限将至之时，才有一线将大位相传的可能。
想到这里，李患之无奈的叹了一口气，伸手拿起一份奏报看了一眼，奏报的封面上写着《臣 工部阁侍郎 艾世璋谨奏》，李患之翻开奏报的杏黄封皮，只见里面除了写着恭贺皇帝剪除奸佞重振天威的贺语，就是请求营造一座功德碑，作为书写皇帝如天之德、如海之威的碑文，以期为万世之表。
李患之最烦的就是这些表面功夫，对于国计民生丝毫无益，反而是劳民伤财，无端靡费，而且皇帝刚刚重掌朝政，正是要办些正事，树立威望，笼络人心之际，怎么能先做出此等无益之事，于是他提起皇帝朱批的御笔，在行文最后写了“狗屁不通”四个大字，然后气不打一处来的将这份奏报丢到了一边。
老皇帝幽幽的看着李患之，见她开始批阅奏报，先是微微一愣，仿佛是想到了什么，嘴角苦笑的摇了摇头，然后一言不发的静坐在椅子上闭目养神起来。
“陛下，霍正风与霍青明两位大人在殿外求见陛下。”内侍官的声音打断了老皇帝的悠然，他缓缓的张开眼睛，对内侍官轻吐了一个字“宣”，内侍官躬身称是，便退了下去。
不多时，一位身穿大红袍服的鹤发老者在霍青明的搀扶下，随着引导的内侍官走进了这间皇帝御用办公的“通政殿”内。
鹤发老者正是霍青明之父，天明帝国文渊阁大学士霍正风，这位已经六十岁的三朝老臣隐忍多年，以文坛领袖的身份，联结天下文人，倡导皇室正统，反对历王专政，如履薄冰数十载，一直站在皇帝的阵营，让专横一时的历王萧威也不敢轻易开罪，可谓是一代风骨魁奇。
霍正风步入殿门，便看见皇帝御案之后，手握朱笔批复奏报的帝女公主，不由面露一丝惊诧之色，但旋即便恢复如常，他在霍青明的搀扶之下，缓缓倒身下拜，口中言道：“臣，文渊阁大学士霍正风，恭请陛下圣安！叩请公主殿下金安！”
霍青明在扶持其父亲跪倒之后，也撩袍跪倒在地，这位在皇宫之战中立下奇功的天明帝国第一武将，今日没有穿着铠甲，而是一身红袍，头上戴着四品武官的官帽，一条玉带系于腰间，减了不少杀伐之气，却填了几分光彩照人。
老皇帝见父子二人施过大礼，走上前去，双手将霍正风扶起，而后又对霍青明抬了抬手，微笑说道：“霍将军请起吧！”
说罢，他拉着霍正风的手，将这位霍大学士让到一旁的椅子上坐下，而后开口笑道：“霍老爱卿年事已高，今后见朕不必拘礼，朕赐你御前免跪之仪。”
霍正风听罢赶紧站起身形，一脸惊愕，急忙开口推辞道：“陛下，这万万不可！”
老头此刻心里暗想“这刚刚除去了赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿的历王萧威，正是恢复天子权威之时，现在这个节骨眼上，皇帝赐自己御前免跪，自己如果接受，那不是找不痛快吗？”
“哎！霍老爱卿为朕数十年联络奔走，劳苦功高，不须推却，安心受之可也！”老皇帝却看不出什么异样，脸色诚恳，双眼甚至有些泛起水气，可见是真心实意要赐予这位大学士如此殊荣了。
霍正风推辞不过也只得谢恩应允，老皇帝见霍正风领旨，才开口问道：“霍老爱卿，你父子二人进宫所为何事啊？”
“启奏陛下，前日陛下命我父子二人抄没萧氏一族家产，今已事毕，特来向陛下复旨。”霍正风听闻天子问话，在座位上微微欠身，正色说道。
老皇帝听了霍正风的答话，有些诧异的开口问道：“哦？萧氏一族三十七门，连同其三十几家死忠党羽及程淦之府，共计七八十座府邸，仅三日时间，爱卿父子就已抄没完毕，何其速也？”
霍正风见天子诧异，却是笑而不语，只是目视其子霍青明，霍青明会其意，上前一步躬身答道：“回禀陛下，萧氏一族为祸多年，其党羽何止百千，今随其处死者只三十几人而已，其余诸人恐陛下治其攀附萧氏之罪，正欲表明非其一党，臣父子二人令众人各领羽林前往查抄，再由臣父子二人查验汇总造册，故而可以仅用三日完成。”霍青明说罢将抄没萧氏一族的册子双手呈于老皇帝。
“哈哈哈，妙策啊！”老皇帝一边哈哈大笑一边翻开了手中抄没家产的登记账册，只翻看了片刻，脸上的笑容便立时化为一片惊愕之色，抓着账册的手都开始微微颤抖。