“你没有死，阿阮，是我回来了，对不起，我回来晚了。”
阿阮听了，慢慢回过神来。
然后伸出手仔仔细细地抚摸了一遍他化为人形的容颜，良久才轻声道
“是，你是他，虽然你现在变了样子，但是你们的眼神是一样的，身上的味道也是一样的。”
“他们骗我，说你已经死了……”
突然间，阿阮像想起什么似的，猛地推开阿冰，跌坐在地。
阿冰正欲过去扶起她，只听阿阮大叫道
“不！你不要过来，不要看我，你……你让我死在这里吧，让我死在这里……”
阿阮初见阿冰，心情激动。
片刻之后才意识到自己如今容貌尽毁，现在已是一副不人不鬼的样子。
她不想让阿冰看见她这副模样，用双臂紧紧护住自己的脸，蜷缩在地上啜泣着。
阿冰心如刀割，他轻轻撕下胸前最柔软的蛇皮。
那是离蛇灵最近的地方，替人易容最为要用。
然后缓步走向阿阮，柔声说道
“阿阮，不管你变成什么样子，都是我心中唯一的阿阮。”
“我现在修炼到七尾了，我学了很多法术，我可以治好你的脸，还可以保护你。”
“以后……我永远不会再让别人伤害到你。”
阿阮听了，却哭得更加厉害。
阿冰轻轻将阿阮揽在怀中，拨开她的手，替她戴上已经施过法术的蛇皮妆容。
又将她带到不远处的河边，温柔说道
“你看，是不是和以前一样了？”
阿阮有些害怕和紧张，她深深地吸了几口气才慢慢睁开眼睛。
看着河中的倒影，那容貌确和自己十分相似，但比本来的自己更为年轻、美艳。
她颤抖地摸着自己的脸，终于确认自己已经不再是那个骇人的模样，才抬起头冲阿冰笑了一下。
只是那笑容里更多的是苦涩，再也没有了他初见她时的天真恬淡。
那时的他，刚从一尾修炼到三尾，已经可以迅速学会任何语言。
因为需要感知更大的世界、更多的情感来增进修为，于是离开岩洞，准备到人间寻找一棵树作为新的栖息地。
他的目标本是京都近郊。
那里既可以随时体验到人间烟火气，又不会离人类太近。
但鬼使神差地，他想先去城里看看。
于是，在京都最繁华的地方，他发现了那棵传说中的冥界灵树。
那是一棵皂荚树，外形普普通通，但生得十分高大。
跟其他枝繁叶茂的树一起长在街道旁，并不显眼。
但三尾的他一眼就看到树上皂荚发出的紫色幽光，那是从冥界带来的极寒阴凉。
这树对别的修炼者来说未必是佳处，但对于蛇类来说，却是修炼宝地。
阿冰盘踞在密叶遮挡的树杈间，修炼之余，常常一抬眼便能看见阿阮闺房的窗口。
那时的她还是一个八九岁的小女孩，每天大部分时间都是静静地坐在窗前绣花。
一小朵一小朵，殷红、浅白、粉紫、淡绿、鹅黄。
春去秋来，花开花落，阿阮出落得愈发亭亭玉立，她绣的花也更加栩栩如生。
但阿冰发现她几乎从来都不出门，也没有什么朋友，纯澈的眼神里总是带着淡淡的忧伤。
终于有一天，阿冰忍不住走到了她窗前，轻声问道
“你很喜欢梅花吗？”
阿阮抬头，蓦地见到一条长着三条尾巴的蛇在跟她说话。
瞬间一惊，绣花针刺破了手指，指尖霎时渗出鲜红的血点。