夜深了，武威侯府却灯火通明，喧闹声远远盖过了淅淅沥沥的残雨声，与白日里的肃穆庄严截然不同。
侯府门前，两排大红灯笼高高挂起，在夜风中轻轻摇曳，将雨后湿润的青石板路映照得一片喜庆的红色。
秦阳独自站在人群边缘，一手提着一只油纸包着的白面馒头，一手轻轻拍打着身上的雨水，姿态闲适，仿佛置身事外。
那白面馒头散发着诱人的麦香，还带着灶膛里残留的暖意，是他趁着夜色，从侯府灶房“借”来的。
原本守夜的胖厨子老大不情愿，嘟囔着“深更半夜的，还让不让人活了”，但当秦阳不动声色地展示了一下自己练皮圆满后微微隆起的肱二头肌，那厨子立马换了一副笑脸，殷勤地将馒头重新加热，还额外奉送了一碟香脆爽口的酱萝卜。
秦阳漫不经心地啃着馒头，酱萝卜的咸香在口中弥漫，却丝毫没有冲淡他心中的苦涩。
他原本打算找个僻静的角落，独自享用这好不容易得来的夜宵，顺便思考一下那座神秘的十层黑格的奥秘，却被突然再次出现的纪明乐不由分说地拽到了这里，说是要迎接凯旋归来的三姐纪明瑶。
想到纪明乐那张总是紧绷着的小脸，秦阳无奈地叹了口气。
他与纪明瑶的关系，本就如同这夜雨般清冷，更何况如今他满脑子都是那座黑格，对这种热闹的场面实在提不起半点兴趣。
可小姨子纪明乐的态度异常坚决，他也不好过分拂了她的面子，只得是跟着来了。
远处，传来一阵急促的马蹄声，踏碎了雨后夜晚的宁静，由远及近，越来越清晰。
“来了，来了！”人群中一阵骚动，众人纷纷踮起脚尖，伸长脖子，朝着声音传来的方向翘首以盼，似乎想第一时间目睹这位巾帼英雄的风采。
就连秦阳也不禁抬起头来，目光投向远处。
只见一队人马踏着夜色而来，旁边密集火把的光芒将他们的身影照得光芒万丈。
为首的是一位身着银色战甲的女子，她英姿飒爽，在火光的映照下，更显得容光夺目，眉宇间带着一股与生俱来的傲气，仿佛一位从天而降的战神。
正是纪明瑶。
在她身后，跟着一队甲士，肃杀之气不绝。
侯府门前，除了侯府诸人之外，还有数名年轻的公子，他们一个个器宇轩昂，风度翩翩。
这些都是南洲城中有名的世家子弟，听闻纪明瑶凯旋归来，特意前来迎接，希望能博得美人一笑。
纪明瑶翻身下马，目光扫过侯府门前的众人，最终，又是缓缓落在了秦阳身上，她的眼神中，闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
“明瑶，你终于回来了！”侯府门前，一位身着锦袍的年轻男子上前一步，热情地招呼道，“这一路辛苦了。”
“柳兄客气了，”纪明瑶视线而回，只是淡淡地回应道。
“明瑶，你可是我们南洲城的骄傲啊！”另一位身着紫衣的男子也凑了上来，“你这次立下如此大功，陛下一定会重重赏赐你的。”
“周兄谬赞了。”纪明瑶的声音清冷如山涧泉水，她微微颔首，算是回应了对方的恭维，目光却并没有在周易的身上停留，而是径直越过他，落在了几人后方那道倩影上。
“明瑶，你真是太谦虚了。”柳兄丝毫没有察觉到纪明瑶的冷淡，他也丝毫没觉得自己是挡住了纪家两姐妹的视线，摇着手中的折扇，他脸上堆满了虚伪的笑容，“明瑶，像你这样文武双全的女子，这世间又能有几人？哪像某些人……”
他说着，目光轻蔑地扫过季明乐身边的秦阳，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“只会躲在女人身后吃软饭。”
周易的声音不大，却刚好能让周围的人都听得清清楚楚。
人群中顿时爆发出一阵哄笑，夹杂着几声窃窃私语。
“可不是嘛，也不知道这小子走了什么狗屎运，居然能娶到明瑶天女这样的天之骄女。”
“我看他就是个小白脸，除了长得好看点，一无是处。”
这些人，不少都是南洲城三大家族的奴仆，他们这一次跟随主子柳明见、周易、雅儒温等人来此，自然明白自己的使命。
瞩目聚焦之下，秦阳依旧默默地啃着馒头，对于周围的嘲笑声，他恍若未闻，仿佛这喧闹声，是来自另一个世界。