宗政无忧的目光，冷冽如寒夜中的冰湖，他轻轻瞟了九皇子一眼，语气中带着不容置疑的威严：“想帮忙就直说，何必拐弯抹角。”言语间，透着对兄弟间默契的深刻理解，以及对那份隐藏在玩笑背后的真挚关怀。
九皇子嘿嘿一笑，厚脸皮的本性展露无遗：“我这不是为七哥你考虑嘛……”话音未落，空气中已弥漫开一丝丝温馨与默契。
宗政无忧不再言语，他的心思已飘远。昭云的话，再次在耳畔回响，如同预言般警醒着他——这场选妃宴，不过是一场形式上的游戏，他深知自己内心深处，那个位置早已被占据，无法再容纳他人。一年前，他带着一颗破碎的心离开京城，前往封地，本以为时间会是最好的疗伤药，足以让他忘却那段刻骨铭心的情感。然而，当夜深人静，他才发现，那些记忆如同烙印，非但未曾淡去，反而更加深刻。
此刻，观诗殿内灯火辉煌，将夜色驱散得无影无踪，晚宴的序幕正缓缓拉开。在这光与影交织的盛宴中，谁又能料到，久别重逢之后，谁的心还在为旧爱跳动，谁又将在新的篇章中寻找自己的归宿？在一片金碧辉煌的宫殿深处，月光悄然洒落，为即将上演的一幕添上了一抹神秘。泠儿，身影如幽灵般轻盈，穿梭于大殿的阴影之中，她的每一步都似乎与夜色融为一体。她悄悄靠近缚筹，耳语间如同夜风拂过细竹，将漫夭那密语般的指令轻柔地编织进缚筹的心田。缚筹闻言，眼神微动，宛如夜空中最亮的星子划过云层，那抹清冷与锐利只在眨眼间闪现，随即又恢复了他一贯的温润如玉。待泠儿完成任务，如同夜色中的精灵悄然隐退，大殿内再次回归静谧。
临天皇端坐于龙椅之上，龙袍熠熠生辉，威严中带着不容侵犯的气势。他环视四周，几处空荡荡的席位显得格外刺眼，眉头不禁微微蹙起，声音中带着几分不耐：“时辰已至戌时三刻，无忧与老九怎还迟迟不来？难道不知今日之宴，非同小可？”
陈公公闻言，连忙躬身，语带圆滑：“陛下息怒，想是二位殿下被国事绊住了脚，许是在哪个静谧之处商讨要事，忘了时辰。老奴这就遣人去寻，定能将他们安全带回。”此言一出，大殿内外皆心照不宣，这不过是场维护皇室体面的外交辞令罢了。
临天皇嘴角挂着一抹淡笑，内心却波涛汹涌。待陈公公领命而去，他目光不经意间掠过身旁空置的贵妃之位，低声向身旁宫女询问：“连妃此刻在何处？”
宫女低头，声音温婉而恭敬：“回陛下，娘娘听闻扶柳园的白莲盛放，美不胜收，便起了雅兴，欲亲自采撷一朵，以搭配陛下御赐的南海珍珠，制作饰品。”
“多久了？”临天皇追问，语气中透出一丝不易察觉的焦急。
“回陛下，已有小半个时辰。”宫女细声答道。
“速去寻回。”临天皇话音未落，门外已传来一阵急促而略带哭腔的呼唤，打断了所有对话。一道耀眼的红影如风般掠入大殿，不顾一切地冲向临天皇，直扑入他怀中，这一幕突如其来，令满座宾客哗然。
文武百官面面相觑，议论声四起，却都刻意压低声音，生怕在这微妙的氛围中更显突兀。他们心中暗自叹息，如此失态之举，与往昔那位温婉贤淑、举止得体的云贵妃相比，简直是天壤之别。即便容颜相似，那份由内而外散发的气质与教养，却是无法复制的。
尘风国的王子宁干易，坐在贵宾席上，手执茶杯，嘴角挂着一抹意味深长的微笑，仿佛这一切都在他的预料之中。他轻轻放下茶杯，目光扫过这一幕，心中暗自盘算，这场晚宴，似乎比预想中更加有趣了呢。在那金碧辉煌的宴会大厅中，光影交错间，一位中年男子与身后的侍从们脸上挂着微妙的神色，仿佛正低语着：“即便是临天帝国最为尊贵的帝王之宠，也不过如此凡尘之姿。”这话语，如同微风中不易察觉的细语，却悄然在空气中蔓延。