说话间几人便欲动手，沈清言见状不容怠慢，迅速后退几步，抬手间暗器飞出，几人惨叫倒地。趁此时机，沈清言飞速离开小巷，消失在夜幕之中。
朝中暗涌
沈清言的遭遇不过是豪族和朝廷对抗中的冰山一角。在京城之中，朝廷内部也开始出现了分歧，一些依附豪族的官员暗中阻挠新政，试图削弱张宇的权威。
一日早朝，户部尚书李贵突然发难，对张宇提出商税政策过于严苛，导致民怨沸腾，应当暂缓实施，缓解地方负担。
“皇上，南方豪族与商贾依旧敌视，若朝廷一意孤行，恐会激起地方不满，反而更难以控制局势。”李贵语气冷峻。
张宇沉思片刻，面色沉稳地反驳：“李尚书，南方的豪族在过去数十年里坐拥地方资源，从未曾向朝廷缴纳半分赋税，反而盘剥百姓，置他们于水深火热之中。若不改变现状，朝廷又如何行使其应有之职？”
李贵面色微微一变，正欲再辩，户部侍郎钱谦忽然起身支持张宇：“皇上之言极是。朝廷若无商税，国库空虚，难以支撑国防与民生。微臣认为，地方的不满不过是暂时现象，待政策落实，百姓安居乐业，自然不会再有怨言。”
张宇点头称许，随即下令道：“李尚书所言，朕会考虑，但眼下改革势在必行，国库需要充盈，百姓需得安居。若因此得罪豪族，朕也在所不惜。”
李贵神色阴沉，勉强应允，却在心中暗暗生出一丝敌意。他知道，这场与张宇的较量已经不可避免。
张宇的决心
张宇望着朝堂上下，心中已然明了，既然豪族与朝中依附之人已心生不满，那便是朝廷改革的时机。他回到御书房后，召来几位信赖的大臣，布置新的改革措施，决心要打破豪族的垄断，将大清的财富掌控在朝廷之手。
当夜，张宇独自一人站在窗前，看着深邃夜空，心中自语：“改革之路虽险峻，但朕已无退路。天下百姓安危系于此，若因豪族阻挠而拖延不前，便是对国之不忠。”
他轻轻挥手，将烛火调至最亮。深知前路险恶，但他义无反顾。