另一位富商笑道：“无妨，早有人替我们挡在前头，朝廷有几个官儿肯出真力气？不过是做样子罢了。”
沈清言冷眼旁观，将这些人言行一一记下，暗自决定稍晚回到住处时便整理详细记录，以便在朝中揭露出这些官商勾结的真相。她回到客栈后立刻提笔，将所见所闻详细记录，密封信件派遣可靠随从快马送往京城。
张宇的应对
几日后，张宇收到沈清言密报，眼中寒光一闪。信件中提到的官商勾结、逃税行为令他怒不可遏。他意识到，若不再加大力度整顿，势必会使国家税收流失，甚至动摇新政的基础。
张宇思索片刻，立即召见户部尚书与刑部官员，严令他们配合沈清言的钦差行程，务必彻查江南地方的税务。随即，他颁布一条新的法令：凡在税收上徇私枉法、与商贾勾结的官员，一经查实，立即革职查办，绝不姑息。
张宇在朝堂之上冷然宣布道：“江南赋税流失一事，朕绝不姑息！若有人胆敢徇私，将严惩不贷！”
几位老臣听闻此话，纷纷跪拜请罪，连连称颂皇帝英明，却不敢再直言反对。他们知晓，张宇的决心不可动摇，心中惴惴不安，唯恐自己卷入风波。
勋贵势力的反扑
然而，正当张宇全力整顿贪腐之时，京中一些勋贵豪强却暗中策划反扑。他们一方面不愿放弃既得利益，另一方面也在暗中鼓动京中的朝臣，以拖延张宇的改革。
这些勋贵利用他们在京中的权势，暗中联络一些保守派官员，一边施压新政的推行，一边挑动民间的情绪，试图激起对朝廷的质疑。
一天夜里，张慧兰收到一封密信，信中详细描述了勋贵们的串联计划。她眉头微蹙，知晓此事不可轻视，立刻亲自将密信呈送给张宇。
张宇接过信件，冷哼一声：“这些人，竟然如此不知悔改！”
张慧兰沉声道：“陛下，这些人看似畏惧您的权威，但却不断在背后兴风作浪。臣妾建议，或许可以通过一些政策对勋贵的权力加以限制，让他们不再轻易与外部势力勾结。”
张宇点头，心中已有定计：“皇后所言极是，朕会尽快着手筹备，颁布更严厉的律法限制这些勋贵的特权。”
张宇的计划逐渐清晰起来，他不仅要整顿贪腐，还要剥夺勋贵豪强们的过度特权，彻底打击一切敢于违抗朝廷的势力。与此同时，他心中对沈清言的行动愈加期待，希望她的密访能够带回更多有力证据，助他铲除朝中隐患。