第二日一早，蒋干便匆匆回了江北，将昨夜所藏书信交给曹操。
曹操一见大怒，招来蔡瑁、张允二人问道：“我欲使二人进兵如何？”
蔡瑁二人还不知被算计了，老实回答：“军尚未曾熟练，不可轻进。”
“军若练熟，吾首级献于周郎矣，推出去斩了。”
须臾，两颗人头献上，曹操反应过来，中计了，但不能承认，向众将道：“二人怠慢军法，故斩之。”
于众将中选毛玠、于禁代蔡瑁、张允之职。
大战未启，先自斩一刀，曹操十分气闷，谋士荀攸献计：“江东有周瑜、诸葛亮用计，急切难破，可差人去东吴诈降，以为内应。”
曹操大喜：“汝料军中谁可行此计？”
“蔡瑁被诛，蔡氏宗族，皆在军中，瑁之族弟蔡中、蔡和可行此计。”
【蔡瑁】：这是逮着我蔡氏一家坑啊。
蔡中、蔡和来到南岸，周瑜大喜，重赏二人，命与甘宁为前部。
是夜，周瑜独坐帐中，黄盖潜入中军来见，周瑜问道：“公覆夜至，必有良谋见教。”
黄盖道：“敌众我寡，不宜久持，何不以火攻之。”
“谁教公献此计？”
“某自己主意，非他人所教。”
“吾正欲如此，故留蔡中、蔡和诈降之人，以通消息，但恨无一人为我行诈降计耳。”
“某愿行此计。”
次日，周瑜聚将于帐下，令道：“曹操引百万之众，非一日可能破，诸将各领三月粮草，准备御敌。”
黄盖起身道：“大都督，我水军初战曹军，已获全胜，应速速出战，乘胜破敌。”
“曹操足智多谋，善于用兵，当年袁绍数十万大军，却被曹操数万兵马所破，今我军兵马远不及曹军，攻难取胜，不如固守，用疲军之术，拖垮曹军，待其粮草殆尽，不攻自破。”
黄盖大笑道：“莫说三个月，便是支三十个月，也不济事，以我之见，本月内，能破曹便破，若是月内破不得，不如依照张子布之言，弃甲倒戈，北面而降。”
周瑜勃然变色：“早已言过，敢有降曹者必斩，今两军相敌之际，竟敢口出狂言，扰乱军心，不斩，难服众心。”
众将闻言，皆起身为黄盖求情。
看在众将官的面上，周瑜打了黄盖五十脊棍，打的皮开肉绽，扶回营中，昏厥几次。
【曹操】：@蔡瑁，看见了吧，这就是差距，真不能怪我。周瑜要斩黄盖，全都给他求情，我要斩你，一个说话的都没有。
【蔡瑁】：怨我喽？
【曹操】：你自己说的哈。
【袁绍】：黄公覆乃是江东三世老臣，他来诈降，以曹操多疑的性子他能信？
【许攸】：主公只看到黄公覆诈降，恐怕私底下，张子布那群人没少派人暗地里联络曹操，给自己找后路。
【袁绍】：嗯？子远为何如此了解？
【许攸】：猜的，猜的。
黄盖偷偷修书一封，招来军中参谋阚泽，令其去曹军中下书。
阚泽带着黄盖的诈降书，来到曹营，曹操将降书翻来覆去看了十几遍，拍案道：“黄盖用苦肉计，令汝下诈降书，敢来戏侮我耶？”
【袁绍】：果然，曹操不是那么好骗的。
阚泽面色不变，放声大笑，曹操本来就是诈他，看他笑的坦荡，又上当了，让人把阚泽带回来道：“你笑什么？”
“吾不笑你，吾笑黄公覆不识人耳。”