曹操一脸为难道：“如今天下群雄并起，仅凭东郡一郡之地，如何能成事？”
荀彧正容道：“明公晚了一步，却不算太晚，若是失了这次机会，连一郡之地都没有了。东郡虽只一郡，但兖州刺史刘岱乃是庸人，明公未必不能学袁本初，立足一郡，坐望一州。”
曹操眼睛一亮，夏侯惇在旁反驳道：“兖州乃是四战之地，以我之见不如扬州。”
荀彧轻轻摇头：“元让只见其一，不见其二，兖州虽四战之地，然北面袁本初与曹公交情匪浅，青州刘虞、徐州陶谦皆守成之辈，南面袁术与刘表必有一战，可虑者唯董卓一人尔。”
曹操被说动了，让荀彧去见袁绍，请他帮忙，谋取东郡太守之位，曹操则与夏侯兄弟，曹仁兄弟继续招募兵马。
袁绍与曹操关系莫逆，而且他也需要盟友，自家兄弟靠不住，曹操反而是最佳选择，袁绍痛快答应下来，表曹操为东郡太守。
曹操入驻东郡，终于有了属于自己的地盘。
放弃残破的濮阳，将东武阳设为治所，然后派人联络自己的老朋友张邈和鲍信。
张邈是陈留太守，曹操逃离洛阳，群雄讨董时就曾依附张邈，鲍信是济北相，知道袁绍不堪大用，曾想推举曹操为盟主。
陈留和济北一东一西，与东郡接壤，都属于兖州。
曹操联络这两人，想要学袁绍，逼刘岱下台，占领兖州。
刘岱还不如韩馥，韩馥这个冀州牧是实实在在的，真的掌控了冀州，刘岱就差远了，杀了桥瑁才夺了东郡控制权，而现在王肱被黑山军所杀，东郡也没了，刘岱真正能控制的只有东平国和任城国，两个小诸侯国。
鲍信收到消息之后，亲自来到了东武阳见曹操。
曹操是袁绍的小迷弟，鲍信则是曹操的小迷弟，对曹操想要入主兖州的想法是举双手赞成。
然而此时张邈传来一个不好的消息，韩馥自杀了。
袁绍得到冀州之后，以韩馥为奋威将军，但既没有兵，也没有官属。
袁绍手下朱汉公报私仇，打断了韩馥儿子的双腿，袁绍虽然处死了朱汉，却也把韩馥吓的不轻，不顾妻儿，跑到了陈留，投奔张邈。
没多久，袁绍使者也来了，与张邈耳语，商议机密，韩馥见了，以为是要算计自己，起身走进厕所，用书刀自杀。
这下袁绍说不清了，他派使者去见张邈到底是不是要对付韩馥已经不重要，反正结果就是，韩馥因此而死。
有了这一出，谁还会学韩馥，将手中势力拱手相让？
刘岱不会，陈温也不会。
袁绍仅凭荀谌的三寸不烂之舌就得了个富饶的冀州，谁不眼馋？
曹操想学，孙坚也想学。
孙坚率领大军抵达九江之后，并未着急攻打，而是派人去劝说陈温，希望他能像韩馥一样主动让出扬州，换后半生荣华富贵。
陈温还没答应，韩馥自杀的消息传来。
这下孙坚更恨袁绍了，他自己吃了肉转头砸了锅，太坏了。
软的不行，只能来硬的了，孙坚亲率大军渡过淮河，一场大战，击败陈温夺取了九江。
虽然扬州大小势力不少，不止各郡太守，还有严白虎、郑宝、陈败这些宗族势力，以及黄巾和还有剿不完的山越。
但很明显，他们都不是孙家的对手。