离开皇宫是一炷香后，沈重九背着书箱离去，一如既往经过董真的盘查，无果之后才放行。
残阳余晖洒落在他背影上，耄耋老者有些迟暮，微微佝偻的身材就好像大乾帝国一样。
不知从何时起，庙堂之上文臣势弱，武道昌盛，太师把持朝政开始，沈重九发现在大乾帝国已无用武之地。
他拼命挣扎，试图想要帮乾帝重掌帝国，到头来发现自己能做的少之甚少。
就连乾帝也对他有所保留。
无力，惆怅，压得老者有些喘不过气来。
他的心饱经风霜，有些时候甚至怀疑自己的坚持有没有价值，能不能看到大乾帝国日新月异那一天。
“这老头何苦呢！”
“他的时代已经结束。”
董真不屑的说着。
后花园内。
乾帝一人独坐古亭下，思忖许久，直到夜幕降临才离去。
回到养心殿后，以身体抱恙拒绝了晚膳，待到夜深人静，万籁俱静的时候，孤身离殿，黑影似鬼魅飘忽不定，敛息而行，出现在大乾祖地。
“弟子求见师祖。”
“进来吧！”
乾帝入祖地，沿通道而行，来到一座石室内，人影背对，“夏帝来了。”
“回师祖，夏帝相约三日后会盟。”
“好，今夜就送你出宫！”
“离开龙阳城之后，前去日月山庄，我把一切都安排好了。”
“与大夏会盟是我们最后的机会。”
乾帝点头，“谨遵师祖之命。”
男子缓缓站了起来，转身看向乾帝，后者一脸愕然，没想到师祖如此年轻，相貌俊美无瑕，目光淡然且冰冷。
仙姿秀逸，孤冷出尘。
这是他们第二次见面，初见时，师祖银白面具遮脸，并不知他的容颜这般绝世。
乾帝发现自己失态，连忙收回目光，男子轻挥衣袖，朝着石室外走去，“出宫吧！”
在白衣男子相助下，乾帝如履平地，轻松来到乾宫外，内宫巡查的禁卫根本不知乾帝离宫。
送乾帝来到龙阳城外，一辆车辇出现在距离城门三里外的古亭旁，车辇旁二人头戴斗篷，笔直而立，正是夏三刀和吕布。
“夏武师！”
夏三刀起身上前，躬身一揖，“草民拜见陛下。”
乾帝轻轻颔首，“有劳了。”
随着话音落下，夏三刀掀起车帘示意他进入其中，“陛下，我们直接去风陵城？”
“先去日月山庄。”
“草民不知日月山庄的路线。”夏三刀闯荡江湖多年，日月山庄如雷贯耳，传闻此山庄属于天门。
可江湖上少有人知日月山庄的位置。
他接过乾帝递来的地图，上面已经标注好了，按照线路前往就能抵达日月山庄。
在大乾帝都蛰伏多年，清楚乾帝不过是太师手中傀儡，如今看来乾帝隐藏够深的，原来一直都在扮猪吃老虎。
远没有表面看上去那般人畜无害。
夏三刀不动声色，驾车辇披星戴月，消失在无尽夜幕下，一侧吕布端坐在马背上，戒备的环顾四周。
车辇夜行，速度缓慢。
抵达地图上标注的位置，已是拂晓时分，天际泛起鱼白肚，这里是一片茂密的森林。