薛乙板起脸来，佯怒道：“你这娃儿，胆子倒不小，敢编排起老夫”，他长出一口气，正色道：“不过男子汉大丈夫，当立大功名、大事业于世，躯体容颜乃父母所赐，何必孜孜顾盼，以相貌而论英雄！”
霹雳堂众人都是江湖人物，一向以火器、武功技艺自负，薛乙这番话正合大家心意。翟敬承赞道：“太医所言极是！人身体发肤受之于父母，高矮胖瘦皆有定数，江湖子弟但求奋发勤修，有一技之长，计较容貌美丑，不是男子汉所为，直让人轻视！”
薛乙却摇摇头道：“二当家言之也有道理，不过薛某倒另有浅见”。
他肃然道：“老夫愚见，若两相比较，那么处世相当看才能，才能相当看品行，二当家所言才能技艺固然重要，但首当以德行为上。世人大凡都有自己的特长，或依恃自己待人处世强，或依恃自己才能技艺高，这些都可以让人为之自夸自傲，以为有了立身依靠，唯独品行强求不来，也不是一般人可以自负自傲的凭恃，所以我推品行为首。至于容貌气质，所谓‘腹有诗书气自华’，不必过于强求。
自古“医”、“儒”相通，所谓“不为良相，便为良医”，薛神医非但医术高超，学问也是不遑多让，谆谆教导，诲人不倦。翟敬承不禁抱拳道：“太医高论，发前人所未言，佩服之至！”
薛乙呵呵笑道：“当年我自负年少才俊、医术了得，那时可悟不出这些道理。我幡然悟道，改名自省，除了经历此事后恍然医术山外有山，妙道无穷之外，更忏愧于这江湖郎中医者仁心。”
他缓缓饮了口茶，接上之前的话题，道：“观察使接下来的话，更使我震惊莫名。”
他清了清嗓子，道：“观察使见老母得救，大喜若狂，欲重金厚礼酬谢，江湖郎中却坚拒不受。观察使还以为郎中嫌礼金薄了，就层层加码，到后来，赏赐已是极其丰厚，但郎中就是不领受。观察使也被郎中搞糊涂了，不知江湖郎中到底想要什么赏赐。”
薛乙故意问堂上众人：“诸位可知这江湖郎中心里到底有何所想？”
堂上议论纷纷，有人说郎中要玉器古玩、奇珍异宝的，有人说要豪宅商铺、香车美女的，还有说要谋官当差、优厚俸禄的，不一而足。
翟敬承猜道：“莫非这观察使府中或其治下某处有医术秘籍，江湖郎中想要求之？”
翟敬承迷信典籍秘本，霹雳堂在扬州土地庙中伏，起因就是他带人去购置火药秘本，后来不知为何消息走漏，被倭寇盯上了。他以己心度之，这江湖郎中志不在黄白之物，定是心思在此，尤如在不少江湖人物眼中，少林寺藏经阁中的秘本孤本，比金银财宝不知要贵重多少倍了。
薛乙一笑摇头。
王敬得道：“我知道了。这江湖郎中定是有亲朋好友在观察使手下做事，求观察使提携照顾。或是有亲友触法犯事，求观察使法外留情的。”
薛乙哈哈大笑摇头。等了片刻众人纷纷猜测都不中，他开口道：“这江湖郎中提出的要求是，请观察使免去其治下一个偏远乡村的税赋徭役。”
秦敬泉点点头，道：“我明白了。这是江湖郎中家乡。他是替家乡父老陈情，不谋一己之利，确实难得！”
薛乙摇头微笑道：“非也，非也。起初观察使也是这样想的。观察使见老母亲竟然有治，心情大好，听江湖郎中只提了这么个要求，一口答应，并让郎中一并报出家乡亲人姓名，在衙门当差的，给予优待，在乡耕种的，给予补助。谁知江湖郎中言道那并不是他家乡，非亲非故。”
这下堂上众人糊涂了，都不知道这江湖郎中葫芦里卖的是什么药。
薛乙道：“观察使也是满腹狐疑，一再追问。郎中只好告诉他，前段时间行医经过那里，这个乡村受灾之后瘟疫流行。病虽然可治，但百姓连番劫难之余，民生十分艰难，鬻儿卖女，不绝于道。郎中四处奔走之时，偶然听闻观察使为了老母病危重金悬赏之事，就此直奔观察使府而来，期盼能治愈老太太的病，从而为此乡村向观察使求情。”