秦敬泉接着道：“老许当时死志坚定，服了毒，他可就什么都不怕了，因此他敢直闯咱们霹雳堂，开口就要当时结账，还指明要见我借纹银。他知道自己反正已经是死命一条，如果不遂他的意思，就赖死在这里。这虽然不讲道理，可他一个要死的人，却没那么多顾忌，幸亏当时家旺处置得宜，他把脚从霹雳堂又抽回去了，找上了永和绸庄。可惜永和绸庄不明事理，没有像家旺这样应对得体。听说永和绸庄的门房和护院当场把老许赶出了门，结果…”
这时贾先生从外面进来，径直走到秦敬泉身后，小声说了几句后又退了下去。
秦敬泉向众人道：“贾先生说，衙门仵作已经验过尸了，老许果然是服了毒。如今老许一家老小二十多口人正聚在永和绸庄门口哭哭啼啼。这老的老、小的小，死者悲惨，活者可怜，这下永和绸庄可要头疼半天。”
陈家旺坐在椅子上，听说了整个事情，不禁出了一身虚汗，后怕不已，如果当时应对稍有差池，现在霹雳堂就是如今永和绸庄的处境。
秦敬泉扫视了几个弟子一眼，道：“你们几个弟子平时办事顺利，这时因为多半跟在师父身后，如同大树底下好乘凉，切不可沾沾自喜，自以为是。以后要想人家敬你们、信你们，说话待人、遇事处置就要得体服众，今后霹雳堂兴旺发达，还得依靠你们。今天把你们几个弟子一起喊来听听老许这件事，大家一起来印证一番，如果当时你们在场，该如何处置？”
见众弟子若有所思，秦敬泉道：“家旺你来说一说，当时你是怎么想的，你们几个边听边参详。”
陈家旺见堂上众人都盯着自己，有些紧张。他吸了一口气，平复下紧张情绪，道：“家旺惭愧，只是凑巧而已”，秦敬泉向他点点头，以示鼓励。
陈家旺道：“他刚来时，我按照府上规矩接待，理义在我。他向后直闯，明显不遵礼数，我就呼喊护院，以备不测。后来请束护院先关上大门，这样即使有些变故，外人也不知晓，不至风声外泄、影响霹雳堂声誉。在束护院想强行带离老许时，我仍然对他以礼相待，担心他大吵大闹，惊动了老太太。”
老太太是秦敬泉老岳母，就居住在后宅。秦敬泉抚掌赞道：“没想到你居然还有这番心意。难得啊难得，继续讲下去”。
陈家旺接着道：“这老许也不是无聊闲人，我注意到他为人处事与往日不同，且一意孤行，其中必有古怪之处。后来我追问下去，他虽脸有愧色，但毫不退让。这让我想到在乡下时，遇到家中揭不开锅或者家人急病的情况，穷苦人横下一条心到财主家去，往往也是这个样子…”说到这里，语速缓慢，停了下来。
他一番言语下来，口齿清楚，条理分明。他来霹雳堂时间短暂，可做事用脑，待人用心，这段时间颇得众人赏识。
秦敬泉接上来道：“听说你自己还垫付了一两纹银？”
陈家旺轻轻嗯了一声。
秦敬泉赞道：“不表功邀功，真是好孩子。一两银子对你来说可不是个小数目啊。”
陈家旺道：“我只知道掌门和几位师父对我不薄，每月我有2两多银子，过节例银还有1两，这些以前想都没想过，这可都是掌门和师父的恩情”。
他确实出乎真心，语出至诚，翟敬承忽道：“你领了近4两银子，为何只给他1两？”
陈家旺赧然道：“我…我没见过这么多银子，怕丢了，分两处藏，只放了1两在身上。”
王敬得哈哈大笑，见陈家旺神情赧然，忍不住逗趣道：“当时如果银子都在身上，你会怎么办，都给他吗？”
陈家旺低头想了想，老老实实道：“我不知道。”
秦敬泉抚髯微笑，对他诚实回答很是满意，道：“难得家旺小小年纪，这件事办的很出色，你想要什么奖励啊？”
陈家旺道：“掌门过奖，这是份内的事。”
秦敬泉闻言更是满意，同时心里微觉歉疚。初见陈家旺觉得他有些木讷，看不出有什么长处，三言两语就打发他去做杂役，其实何尝不是“以貌取人、失之子羽，以言取人、失之宰予”？实际上那时陈家旺正经历父死母别的剧变、又初到金陵人生地不熟，加上局限在乡下阅历有限，故误认为他资质平平，现在看来这是块璞玉啊。
王敬得和秦敬泉师兄弟多年，见师兄脸上神情变化，多少能猜出他的心思，趁机道：“掌门、二师兄，这些年我们经多次筛选，也才收了志捷等四个正式弟子，人才有些脱节啊。世人只道霹雳堂收徒严谨，实际上我们求取人才之心甚切。家旺这孩子为人实诚，不虚浮浅薄，遇事见眼生情，也敢担当，是一个可造之材，我看他不错。”
“师弟言之有理。江山以人才而兴，帮派以人才而盛，咱们几个确实要更加留心人品资质俱佳的可造之材，”秦敬泉稍一沉吟道：“家旺从即日起先以门徒身份进入门下，如学有所成，能通过帮内测试，再收为正式弟子”，他微笑着看向翟敬承，问道：“翟师弟怎么看？”
翟敬承也点点头，道：“算上扬州的经历，家旺这次也算又立了件大功。这孩子出身来历没有问题，我没有意见。”
不论什么原因，在天妃娘娘诞辰之日，如果老许吊死在霹雳堂大门，不仅大不吉利，也将极大败坏霹雳堂的声誉。摊上这样的事，即使事后请名僧念经，铺开水陆道场，也是难以圆满如初。故翟敬承说陈家旺又立了大功。
秦敬泉道：“四师弟那里，我明天去告诉他一声，征询他的意见。”
原来霹雳堂收弟子门人和别派不同，除了掌门同意之外，还须同门诸位师兄弟首肯，一人有异议，则不得收录门下。这也是因为霹雳堂精研火药，一旦门人弟子人品或技能有所差池，危害巨大。
常志捷等几位弟子一起向三位师父拱手贺喜。常志捷笑对陈家旺道：“还不上前叩谢三位师父。”
陈家旺已不是初来时什么都不懂了，闻言上前恭恭敬敬的向三位师父磕头。
秦敬泉心情愉快，道：“家旺和其它门人不同，尚未进门便替帮内立下功劳，他父亲还为此丧命。霹雳堂向来恩义分明，不能亏待他。这样吧，家旺就搬入二道门和几个弟子同住，也便于用功学习。翟师弟，今晚来不及了，明天你知会胡管家一声，让他带人把房间、物品好好收拾”，又向常志捷道：“明天你带新师弟熟悉一下各处情况”。翟敬承、常志捷点头答应。
秦敬泉又看向陈家旺，道：“家旺，明天你去账房处取十两银子，料理一下老许的后事，账房我会嘱咐的。说起来，你能这么快拜入门下，也与这件事有关。伯仁非因我，我不欠伯仁”。陈家旺恭敬答应。
王敬得道：“师兄，我今天下午刚回来，还没来得及把这次去福建的情况向你禀报。其它事情都顺利，只是有一事心里有些不确定。正好翟师兄也在，家旺如今也是门里弟子了，没有外人在场，我说出来，大家一起商量商量。”
陈家旺病愈之后，曾去拜谢几位师父，那时王敬得就已出门，此后就一直没看到过他，原来直到今天才回来。不过他每天在门房当值，却没看到王敬得一行人回来。
他正暗自奇怪时，王敬得已接着说道：“此次福建的客商‘裕祥庆’向我们求购木炭火药，数量巨大远超往年。虽然是老客户，但这么大的量我还是放心不下，禀报掌门师兄同意后带姚善瑞、周心勤两弟子前往查看。客商很热情，还请动当地官府出面殷勤招待，以示一切合法，让我们放心。经仔细查验，客商各种手续齐备，府衙的印章一应俱全，手续确实没有问题。”
王敬得喝了口茶，接着道：“一次客商无意中透露，沿海有倭商大量购置木炭、火硝，利润丰厚，有多少要多少。我就随口问了一句‘你们‘裕祥庆’是不是购置了我们的货物，然后转手再和倭人做生意啊？’客商含混不应，以后再不提这事了。我联想起上月在扬州中伏，也是遭遇倭寇抢劫，不为钱财，目的似乎直指我们带回来的书籍和火药原料，不知道这二者有没有关联。此外，当日那铁面人使用过的倭刀上刻有“春日大明神”字样，逗留福建期间，我曾让周心勤留意打探上述消息。”
周心勤在一旁拱手行礼，恭敬道：“三师父让我留心打探，只是咱们在当地停留时间太短，没什么线索。”
众人各自沉吟不语。秦敬泉思索一阵，道：“‘裕祥庆’向咱们购置木炭火药的手续是齐备的，又有官府做保，之后是不是转卖给倭寇获利，咱们也管不了。至于是不是与在扬州伏击你们的‘乐善堂’倭寇有关，目前线索太少，难以断言。”
自扬州土地庙后，“乐善堂”倭寇就像凭空消失了一般，时至今日，官府、江湖黑白两道都没有查访到一丝踪迹。众人商议了一番不得要领，只得从长计议。
陈家旺随师兄们向三位师父行礼告退。想到当下自己不再是个杂役，身份已然完全不同，兴奋的心情难以言表，恍然似在梦中。