李明和他的队伍跟随男子穿越了一片复杂的地形，来到了一处隐蔽的山谷。山谷被高耸的岩石围绕，中央有一个天然形成的广场，周围栽满了古老的灵木，这些灵木的树干上雕刻着奇异的符号，显然是御兽联盟长期以来用于聚集灵力的重要工具。
广场中央立着一座古老的石台，石台的四周排列着石质座椅，每一座都雕刻着各种御兽的形象，显得庄严而神秘。一位身穿深色长袍的老者坐在中央最大的石座上，他的身边站着几位面容严肃的御兽师。
当李明他们到来时，老者缓缓站起身，他的目光透过长袍的帽檐，锐利而深邃，像是能洞察人心。
“欢迎你们，勇敢的探险者。”老者的声音沉稳而有力，“我是御兽联盟的首领，莫雷恩。我从我的部下那里听说了你们，也看到了你们通过试炼的表现。”
莫雷恩首领的目光在李明和队伍成员间扫过，似乎在评估他们的潜力与意志。“你们已经证明了自己的实力，但在这里，实力并不是唯一被考量的标准。我需要知道你们的目的和决心。”
李明上前一步，表情认真：“我们来这里是为了寻找苍炎山脉的秘密，了解这片土地上古老力量的真相。我们没有侵犯或破坏的意图，只希望能够获得知识，如果可能的话，我们也愿意帮助联盟守护这片土地。”
莫雷恩听后，沉默了片刻，他缓缓地坐回石座，手指轻敲着石质扶手。“你的话很诚恳，但这片山脉的秘密与古老的力量，涉及的远比你们想象的要广泛和复杂。御兽联盟数百年来守护这里，不只是为了保护这些秘密不外泄，更是为了维持整个大陆的平衡。”
“平衡？”李明追问。
“是的。”莫雷恩点头，“这片山脉中蕴藏的力量，如果被不当利用，足以引起灾难性的后果。因此，我们必须确保任何接触这些力量的人都有足够的责任感和自制力。”
“我们理解，并且愿意承担起这份责任。”李明郑重其事地回答。
莫雷恩看了看他们一行人，眼中透露出一丝赞许。“既然如此，我将给你们一个机会。深入苍炎山脉的核心区域，那里藏有一个古老的秘密，也是联盟守护的重心。你们如果能够到达那里，并且证明自己能够负担起这份重任，我将正式承认你们的资格。”
“但这条路不会是平坦的。”莫雷恩的语气突然变得严肃，“你们将面临更多试炼，每一步都需要极大的勇气和智慧。”
李明和他的队伍成员相互对视，他们的眼中都充满了决心。经过这么多的挑战和试炼，他们已经不是最初那些对未知一无所知的探险者了。现在，他们有了新的目标，也有了更强大的信念。
“我们准备好了。”李明代表所有人回答，声音中充满了坚定与不退让的意志。
莫雷恩微微点头，示意他们可以离开。“那么，前往苍炎山脉核心区域的旅途，现在开始。记住，这不仅是对你们实力的考验，更是对你们心性的考验。祝你们好运。”
李明和队伍深入苍炎山脉的核心区域，这片地带与他们之前所经历的地方截然不同。这里的空气中充满了浓郁的灵力波动，大地上散落着古老的符文，偶尔可以看到奇异的光芒从地面裂缝中透出，如同地下藏着无尽的秘密。