海老藏平静地在这片沙漠穿行，他不是战斗型的忍者，查克拉和身体机能也因年岁的增长而不断下滑，但他依然是可以御使查克拉的超人，这种级别的环境还无法阻止他。
终于，他到了目的地。
这是一座沙丘，虽然不高，但顶部浑圆坡度均衡，算得上板正，沙砾随着狂风滚滚落下，砸在沙丘下面的石碑，叮叮咚咚的声音不断。
“铁蝮……”海老藏神色复杂地看了墓碑良久，还是双手结印，用出土遁，将沙丘剖开。
果然，在铁蝮的墓旁边，有五具还未腐化的尸体。
一个月前，鬼蜘蛛奉令与木叶忍者密会，从那以后便杳无音信，更不妙的是，木叶传来的消息也是如此，那名作为信使的忍者消失了。
短暂地互相怀疑后，海老藏开始排查己方的问题。
砂隐方面，知道这件事的不到十人，每个都是骨子里忠诚于村子的家伙，基本不存在背叛的可能性。
就连身为“执行者”和“刀子”的鬼蜘蛛，也饱受考验，杀掉铁蝮就是其坚守忍者之道的最好证明！
但鬼蜘蛛确实和木叶信使同时失踪了……
怀着种种疑问，海老藏离开砂隐大营，展开秘密调查。
从加琉罗的口中，他获悉了那晚叛忍们对鬼蜘蛛的刺杀行动。
敏锐地意识到这是个可能的突破口后，海老藏独自来到事发地点。
果然，他得到了五具尸体。
忍者的尸体中，隐含着全部情报。
噗……
海老藏拿出手术刀，将五具尸体一一剖开，沙漠缺水不容易腐烂，尸体上遗留的信息非常多，虽然事先被杀人者处理过，但却瞒不过海老藏的眼睛。
“死因是锐器斩伤……啧，真是干净利落，刀术水准很高，斩断肌体切碎骨头如喝水呼吸……嗯？”
海老藏的手摸到了碳化的痕迹。
“火遁……或者是吸收了查克拉性质的忍刀。”
他双眼紧闭，在脑中模拟事情的来龙去脉。
那人甘冒奇险，杀掉鬼蜘蛛后用其身份潜入砂隐，在与木叶信使接头后就消失无踪，且擅长刀术与火遁，嗯，心思缜密、胆大包天，和我负责的千手事宜密切相关……
海老藏眉头轻皱，低喃出声：
“千手……武流么？”
他又前前后后推理七八遍，都得到了相同的结果。
“不愧是森之千手，区区十四岁的小鬼都有如此器量。”海老藏站起身，将这里恢复成原状，随后转身离去：
“但你的冒险到此为止了……虽不知为何会将这几具尸体埋在铁蝮身边，但你犯了大错，而这错误将杀死你。”
他将手指递到嘴边，想将这个关键情报让下属交给木叶的盟友。
但手在牙下，海老藏却迟迟没有咬下去，反而站在原地良久，最终放弃了这个想法。
鬼蜘蛛都被人掉包，难保那几个家伙不会出事。
而且万一身边还有间谍呢？
果然，这种事还是我亲自去比较好，下次和木叶信使的会面是在五天后……时间绰绰有余。
嗯，装作什么事都没发生，参加罗砂和加琉罗的婚礼，然后就去与木叶忍者会面，将千手武流的事告诉对方。
海老藏的身影渐渐从沙漠中消失，只留墓碑耸立。