崇祯12年正月初七，济南还是失守了——只比原本历史的沦陷时刻晚了五天。
左良玉的一番“突然搅局”后，城内军民产生了一点希望，济南城继续屹立不倒。
之后，祖宽也模仿左良玉，从青州西进，杀了几十个诱敌的蒙古兵，实现了斩级“零的突破”——可也仅限于此。
他还没有疯，知道不能独自去济南解围，迅速折返青州，让青州军民好一阵虚惊。
孙传庭在收到皇帝“济南陷落也不怪他”的消息后，“大为惶恐”，得知秦军即将到来的消息后，不再等待，直接出动大军东进，一边走一边等秦军主力的汇合，并下令让其他各部配合。
杨文岳“使唤不动”登莱镇的那些军头，独自带着自己的抚标走了几十里，到底还是被手下“劝”了回来，路上杀了一个敌人——就一个，但还是向孙传庭报了功。
倪宠部、刘泽清部全都按兵不动，只是继续团练乡兵，固守待变。
孙传庭盼星星盼月亮，初六终于等来了他的抚标郑嘉栋部和秦军大部队，计有临洮总兵曹变蛟部、固原总兵左光先部，宁夏总兵马科部，甘肃总兵柴时华部，此外还有走到半路哗变但又“迷途知返”的贺人龙部，还有归降的农民军首领混天星郭汝磐，杀蝎子块武大定等。可他们人还没到济南城下，济南已经失陷，山东巡按御史宋学朱、山东左布政使张秉文、济南知府苟好善和历城知县韩承宣等人死难，德王朱由枢被俘。
清军烧杀抢掠，大发横财。
所有人都知道，从此开始，战争进入下半段，攻守易势了。
就像一个强盗闯入一个富人家里，一开始打砸抢烧，可等他出去时身上满是沉甸甸的各种放不下的好东西，而主家的援军到了，自然就要面临一定的危险了。
孙传庭还在山东、北直隶地区下令各地发动乡绅，组训民壮，又在东虏回返的必经之地上破坏道路，增加守城兵力——那德平、商河、藁城几个县令都是害怕自己所在的地方成为主战场这才大胆拒绝大同兵驻扎的，就跟后世小区居民拒绝信号塔建在自己家附近的逻辑一样。
没想到皇帝发怒，直接命锦衣卫拿尚方宝剑斩杀了藁城县令，三县乡绅才勉强听命。
清军方面，岳托死了，多尔衮成为全军最高统帅，他似乎一点不把明军放眼里，一面消化济南的战果，一面四处攻城略扩大战果，一面等待着皇太极在锦州前线的策应。
双方的谋划基本都摆在明面，正准备着一番前所未有的厮杀。
可对明军来说，还缺最重要的一个东西——钱。
除了湖广地区防范张献忠“降而复叛”的陈洪范、龙在田和罗岱几部外，大明几乎所有能打的部队都汇聚到了北直隶、山东一带，军费开支急剧增加，兵部、户部叫苦连天，连首辅督察刘宇亮都要亲自到天津去筹集粮草了。
原先，不管是高起潜还是孙传庭不约而同地到临清，就是因为该地是运河重地，每年光是“钞关”收入就有八万多两，粮食也有不少，但短期内这么多军队涌入，连临清也无法支撑了。
后续再没有充足的粮草和银子，这仗就更难打了。