“今日贵妃生日，诸位不必多礼，权当自家宴会便可。”皇帝展颜道。
“多谢皇上……”
声潮落下，阿醺跟着众人入了座。
“李贵妃也就是李鹤年的亲姐姐……”宁连城小声提醒道。
阿醺这才反应过来，趁着喝酒间隙，偷偷看了贵妃一眼。
贵妃满面愁容，虽然是自己的生辰宴，但是却一点也不见欢喜。
是啊，怎能欢喜。前有母亲自杀，后有自己娘家被抄家，亲弟弟也被贬为庶人。自己贵为宠妃，免了一场灾难，可是身为李府的长女，又怎会安心地置身事外。
看得出来，皇帝真的很宠爱她。从赴宴来的那一刻起到入座，皇帝一直紧紧握着她的玉手，如世珍宝一般抚摸宠爱。
阿醺注意到，贵妃手腕上带着一个粗玉镯子，和皇帝敬酒时镯子往下倾落，隐约能看见镯子后刻意隐藏的伤痕。
或许，当她得知噩耗时，也曾想过自杀，但是她是宠妃，自己死了，唯一的弟弟就彻底没了依靠。
想到这里，阿醺不由地感叹，皇宫就是个华丽的牢笼，一旦踏入，就再也没办法出去，真真正正成了笼中的金丝雀。
宴会一曲歌舞作罢。
皇帝甩袍起身，格外威严，但是他每次看向身旁人时的眼神却温柔得很，让阿醺想到一个人——沈稳。
“今日朕要宣布两件喜事——”
众人皆放下酒杯，庄重地端坐着。
“第一件是贵妃有喜了，朕今日便册封贵妃为皇贵妃——”
闻言，诸人皆行礼道贺。
“第二件事便是……”说着，皇帝突然将目光移到阿醺这边来。
阿醺一咯噔，默默将头低了些。
“便是庆贺理案司宁连城又为朕解决了一件麻烦事，今年闹得沸沸扬扬的少女失踪就此告破……”
众人听闻，脸色僵硬起来。
谁人不知少女失踪案与贵妃娘家人有关，皇帝又当着贵妃的面将这件事拿出来庆贺，无意是在贵妃伤口上捅刀子。
皇帝的心思，外人不懂。
“朕听闻这件事还多亏了一位民间普通女子？”
完了，皇帝在cue阿醺，阿醺一万点拒绝，但是还得硬着头皮站起来恭敬道：“小女子只是尽了该尽的责任。”
阿醺低着头，不敢看台上威严的皇帝。
“抬起头来……”皇帝要求道。
她迟疑片刻，在众人唰唰的目光中尴尬地抬起头。
皇帝骤然龙颜大悦，“哈哈哈哈哈，是个美人胚子……”
阿醺一脸懵，心里暗吼：“我谢谢你，谢谢你祖宗十八代！”
皇帝夸一个女子，从来都不是无目的的夸，多半隐含着要纳入后宫的意思。在场之人皆心灵神会，就连一直抑郁寡然的李贵妃都难得地抬眸瞧了瞧阿醺。
贵妃看阿醺的眼神没有恨意，纯粹干净的眸子里多的是对她的同情和怜悯。
宴会上的小插曲过后，宫人端上来外邦献来的葡萄酒。
难得在古代世界能接触到葡萄酒，阿醺已经迫不及待地小尝一口。满齿果香，轻盈爽口，味道干净无杂质，一杯下肚给人清新的愉悦感，方才的事情似乎在此刻烟消云散。
宁连城不喜欢葡萄酒，见阿醺喝得尽兴，便将自己桌上的酒递给了阿醺。
别人都在赞叹宴会办得如何华丽，都在拍皇帝的马屁，而阿醺却沉浸在葡萄酒的世界里，无法自拔。
宴会接近尾声时，阿醺已经醉了，脸颊通红，整个身体软绵绵地趴在桌上。
宾客都渐渐散了去，谢策走过来架起阿醺，打算和宁连城一起将她送回去。
然而，就在这时，皇帝身边的贴身太监将三人拦了下来，传皇帝话说要将阿醺今夜留在皇宫过夜。