在20世纪50年代的nb，官方要求裁判员少说话、少吹哨，尽量不要让球迷注意到他们的存在。
还是像很多裁判员一样，斯特姆在成为一名nba裁判员之前，首先是在高中的比赛中担任裁判员，在那里积累经验和锻造自己的执裁风格。几年之后，斯特姆开始执裁更为重要的比赛一高中比赛的季后赛。如果在这里能够得到好评和肯定，执法季后赛的裁判员一般都会升到大学联赛执法。
幸运的是，执裁能力突出的斯特姆在升到大学比赛后，执裁了很多场常规赛、季后赛的比赛，表现依然是十分出色。最后，过自荐和nb裁判员之前，已经在球场执法了6年时间。他这还算是少的，据nb每年批准进入的新裁判员只不过两到三人，是委员会从成千万的候选人中遴选出来的。还有一点，nb的赛场。
所以，nb爆发亨德森后，绝大部分圈内人士都站在裁判员一边，他们认为亨德森是无心之错，联盟处之重罚实在太过。全美著名评论员史密斯说nb的裁判是一份全职工作，不像nl中的好多裁判员都是兼职，也不像lb中的一些救判员素质很差，更不像足球裁判员，他们中的一些人甚至能与球员大打出手，毫无体统。史密斯最后说，仅凭亨德森的一个误判，就前所未有地施加禁赛，实在是愚蠢之至。
看看斯特姆的经历，再去想想同时长期追踪棒球、篮球和檄榄球诸多项目的球评史密斯的意见，还有这次联盟一边倒地支持裁判，或许会明白亨德森受罚有多委屈。
02年5月23日下午，纽约nba总部，总裁斯特思办公室。如果这个时候谁有胆推开斯特恩的办公室，会难得地看见总裁的抓狂模样，愤怒的斯特恩不断地扯弄着自己的领带，同时在对一个人咆哮道“怎么可以这样吹你又不是菜鸟，怎么会这么糊涂”
斯特恩正在对nba最资深的裁判之一克劳福德训话。在前一天举行的西部决赛马刺与小牛的第二场比赛中，克劳福德第一节就罕见地吹出了四次技术犯规，把小牛队的两位教练员老尼尔森和哈里斯请下场，引起媒体的强烈反响。
其时，由于东西部差距已成为台面事实，网队对凯尔特人队进行的东部决赛并不被人们所关注，西部决赛就成为nba寄予厚望的大卖点，但却老出事一决赛第一场，当值裁判员吹出了一场丑闻比赛，尖利的哨子声成为这场比赛的主旋律。