“公权伯父，你怎在此处？”雪落岩望着竹公权，“唔，酒味好重！”
“自是一些公事！”竹公权拂袖而去。
雪落岩的笑声，又引来了宝姑。
“为何还在，不是让你回龙云斋的吗？”宝姑又是一通教训。
雪落岩边笑边跑，又跳又叫。
竹公权回到竹辛斋，一脸郁闷，他来回踱步，一咬牙，将这几日所写的字帖全都撕了个干净。
竹公权的妻子钟瓯推门进来，见着满地的碎纸，问：“家主有何烦心事，要撕这书帖？”
“无事，你去歇息吧。”竹公权挥挥手，示意钟瓯出去。
钟瓯抽泣，说：“自回了广云山，我便说，为竹雪庶族传后为大，若是家主要娶妾，我绝不阻拦！”
“我，咳！”竹公权扶住钟瓯，欲说还休。
钟瓯擦擦眼泪，说：“我让人问过了，上次在云书阁学画的女子，是梅落家的，唤作如菱，今年十八，去了灵，还未婚配……”
“尽说胡话！”竹公权推开钟瓯，出去了。
钟瓯怯生生地说道：“十八的还不如个二十八的么！”
飞云斋里，梅兮秋与宝姑对坐，饮着清茶。
宝姑说：“秋儿，你心里苦，宝姑姑自是知道。”
梅兮秋咽泣着说：“我得了他的名，却得不了他的心！一晃已是二十八岁，若不是为了寒儿，我便回梅岭，清修度日了。”
梅兮秋说完，靠在宝姑肩上，宝姑抚慰梅兮秋。
雪落岩蹦着跑进来了，宝姑刚要说话，雪落岩说：“哎，宝姑姑你不要说，我跟大娘说过了，我今晚睡二娘这里！”
宝姑戳了戳雪落岩的额头，骂道：“你个赖人精！”
雪落岩摸头，说：“寒姐姐不在家，真是太无趣了。也不知，她何时能回来。”
梅兮秋侧脸擦了擦泪水，回过头来，笑着说：“她此行有些遥远，需些日子才能回来。你多去云书阁上课，多去空文斋阅经，多学些学问，少出去晃荡！等你寒姐姐回来了，说不定，你便能拜她为师了！”
“说到看书，我乘霓儿姐姐不在，将寒姐姐喜欢的菩萨经书，全都搬到龙云斋了，她一回来，必然气怒，要来寻我，那样，我便知她回来了！”雪落岩笑着说道。
一提到霓儿，梅兮秋低下了头，雪落岩看在眼里。
宝姑说雪落岩是“鬼灵精”。
雪落岩又说：“刚才，我还见着公权伯父了，说是有公事，却偷偷摸摸的，不知在做什么！”
宝姑皱起眉头，回望梅兮秋，梅兮秋垂眉侧目，似有愁绪。
宝姑指指雪落岩的头，说：“你这孩子，管好自己的嘴，不可乱说！”
雪落岩昂起头，说：“我没乱说，是真的！说不定他是风族的奸细！”
“还胡说！”宝姑扬手就要打，雪落岩嘻嘻哈哈地溜出去，大喊“肚子饿了”，宝姑让人领他去后厨寻些糕点吃吃，随后闭上门。
宝姑对梅兮秋说：“秋儿，千万不可心软，这可事关你的清誉！”
“宝姑姑，我知道。”梅兮秋点头。
月夜冷清，竹公权坐在池边，看着月亮的倒影，叹了口气。
“家主，孝德宫有人求见！”家奴来报。
竹公权走出竹辛斋，云卓耒奉上“大回灵丹”，说是老君新配的，特地送来给竹公权的妻子，竹公权自是感谢。
云卓耒又拱手作礼，说：“老君想请灵虚公，明晚去孝德宫参加享宴，有事相谈。”
竹公权手拿丹药宝函，点头应了。
云卓耒走后，钟瓯走出来。竹公权将丹药宝函交给钟瓯，径直回了卧房。
龙云斋里，梅兮春正在闭目养神，她对侍女楠儿说：“今夜，不用准备粥食了，我想早些歇息。”
楠儿应了，关门离开。
梅兮春换上夜行服，悄悄转进暗门，来到龙云斋的后山竹林里。
一个黑影悄摸摸地跟了上去。
长风如奔涛，流云似羽箭。
青光闪逝，梅兮春消失了，至天明方才现身，她浑身蓝血，喘息难止，嘴角的血迹已是干了。
待梅兮春钻进暗门，一个人从竹林深处探出头来这人不是别人，正是蓝衣卫统领梅落尘。
梅兮春脱掉夜行服，换上素衣，服下丹药，躺下歇息。
后山的梅落尘则顺着一条隐秘的小道，绕下山去。