武德元年公元618年戊寅北海位于今山东潍坊市昌乐县东南。
起义军首领綦公顺正在带领着自己的三万多人进攻北海郡，外城郭已经被攻打下来了，此刻的形势对于北海城内的守军来说，已经非常的危机。
綦公顺带着人马直接进逼到了子城附近，眼看着就要拿下北海郡。
连日的围困，已经让北海陷入了断粮的境地。而綦公顺也自然而然的认为，北海过不了几天就会被拿下，因此也就没有打算要对城内的守军设立防备。
他是这么想的，但是城里面的人却不这么想。
当时北海城中有一个叫刘兰成也叫刘兰的人，这个人是明经出身，虽然不是什么正经的朝廷大官，但是也算的上是一个有身份和社会地位的读书人。
刘兰成没有带过兵打过仗，但是没有吃过猪肉，猪跑他还是见过的，他在看到綦公顺没有设立任何防备之后，组织了数百名敢死队员，发起了对綦公顺部队的袭击。
綦公顺也是自己作死，在看到刘兰成纠集的人马之后，瞬间慌了神，只好仓促迎战，结果被打的大败，只好退出外城郭，北海郡算是暂时消除了被围困的危机。
毕竟只是赶跑了綦公顺，迟早有一天他还会再回来的，为了应对即将可能卷土重来的威胁，郡里面的官员决定，把城中的士兵和百姓分作六路人马，分别由郡中的官员和当地的豪门望族来统领。
而刘兰成因为出色的表现也赢得郡中官员的信任，随即便分到了一路人马。
这种按劳分配的制度自古以来都比较公平，但越是这种公平的制度，越会有人觉得眼红。
北海郡有一个姓宋的书佐，他就有点眼红刘兰成现在的待遇。出于同行是冤家的担忧，宋书佐便开始在郡中官员那里去打小报告，说这种分配不好，万一要是刘兰成赢得了民心，到时候如果叛变了綦公顺反过来把他们杀了，他自己占据了北海，可就不好了，要想不让这种事情发生，最好的办法就是把他杀掉，一了百了。
郡中的官员当然也有这样的担忧，但是问题是，刘兰成如果要是叛变的话，早就叛变了，怎么可能还会主动出击去得罪綦公顺，这不是脱裤子放屁多费手续吗？
可是这谣言经过宋书佐这么一加工，就变得神乎其神，说的跟真的似的，也不由得使当地的官员开始确信，刘兰成很有可能真的会干出这种事情来。
但不怕一万，就怕万一，虽然郡中的官员不忍杀掉刘兰成，但还是把已经给了刘兰成的兵权再度削夺了，转而授予了宋书佐。
刘兰成也看出来了，这肯定是宋书佐在从中作梗，不然自己也不会受到如此的怀疑，如果自己要还是待在这里，恐怕日后没什么好果子吃，思量再三之后，刘兰成做了一个大胆且对他来说比较正确的决定。
投奔綦公顺。
所谓敌人的敌人，就是自己的朋友，綦公顺是郡中官员的威胁，但是现在却是他不得不倚靠的大树。
刘兰成来到綦公顺大营之后，綦公顺军中表现出了前所未有的欢喜状态，特别是贼首綦公顺更是对刘兰成的到来表示热烈欢迎。
綦公顺似乎忘记了之前被刘兰成按在地上摩擦的痛苦经历，此刻的他萌生了一个大胆的决定。
让刘兰成当这支部队的老大，领导他们走向辉煌。
可刘兰成却想也没有想就拒绝了他的要求。
原因很简单，不合适。
且不说刘兰成初来乍到，没什么威望，就说他这个人的性格也不适合当老大，所以綦公顺也没有强求，只是把他留在身边当了一个长史。
在綦公顺这里待了一个半月之后，刘兰成给綦公顺出了个进攻北海的主意。
他先是从綦公顺这帮乌合之众中选出一百五十多个敢死队员，全权负责此次攻打北海的行动。
綦公顺有点看不懂了，心中寻思，这一百五十多个人估计连打进城门的机会都没有，更别提攻打北海了，这不是痴人说梦吗？
事实上，刘兰成还真不是痴人说梦，确切来说，他有自己的计划。
他先是命令十个人在距离北海不到四十里的地方蹲点。任务只有一个，那就是割草。
在割够上百捆之后，他们的任务也就算是完成了。
在距离城池不到二十里的地方，他又安排了二十个人，没有别的事情，就是负责掌大旗。
到了距离城池不到五里的地方，他又安排了剩下的三十个人，让他们在这里设立埋伏。
而他本人则只带了十个人，在夜色降临之后，在北海一里附近设下埋伏，而剩下的八九十人，分别安排在别的地方设立埋伏。
他们的整个行动可以说是让北海的守军看在眼里，但是又不敢确定他们到底什么时候进攻，因此也就一直持观望的态度。
等到了第二天一大早，北海城中的守军见刘兰成也没有动静，于是便城门大开，放城中的老百姓出门而去，准备着要上山去砍柴。
等到了中午的时候，刘兰成突然发难，带着随行的十个人直奔北海城门底下，城上的守军见状，有点慌了神，慌忙敲响城上的铜鼓警示。
可是这铮铮的鼓声也给刘兰成埋伏的士兵带来了一个进攻的信号，于是乎，一时之间，刘兰成设立的埋伏士兵全部蜂拥而上，把出城来放牧和砍柴的老百姓和牲口全部抓了回去。
城中的守军见百姓被抓，自然不肯罢休，随即便出城准备应敌。
可是这帮守军在出了城门之后，追了一阵就不敢再追了，原因是因为害怕有伏兵，忽然他们又望见不远处有綦公顺部队的旌旗在招摇，后方还有滚滚的浓烟升起，，更加确信远处就埋伏有伏兵。腐书网fubksrg