后元二年秋七月，济北王宽因为有罪被迫自杀。
此时，刘宽从其父刘胡手中接位已经十二年，因为与其父亲王后光、姬妾孝儿等人通奸，悖离人伦，同时他又在祠庙祭祝时诅咒皇上，这两件事被人揭发，有关部门请示过之后，下令治罪诛杀，皇帝就派遣大鸿胪召刘宽入京问罪。
刘宽不想自己被擒拿到长安城受辱，就拿刀自刎而死。
因此，济北王的封国就此被废黜，他也成了汉昭帝即位之后，第一个被废黜的刘姓诸侯国。
同一月，霍光在请示过刘弗陵之后，依照等级，赐两位长公主及宗室昆弟，各有不同的钱帛。
也在这一个月，朝廷追遵赵婕妤为皇太后，秋收后，发两万人筑陵，正式为皇太后起陵，因为筑陵之地在云阳县西北五十里，故此，此陵也被称为云陵。
这一年冬天，边境发生了一件大事，匈奴突然又出现在了边境。匈奴人派万骑突然进入朔方郡境内，杀略吏民。
朝廷得到消息之后，立即发军屯驻在西河，左将军上官桀奉命率军巡视北边。
这一下，朝中一直诟病霍光等人为汉昭帝招募幼军的大臣不得不暂时闭上了嘴。
穷兵黩武的汉武帝刚一驾崩，匈奴人就立刻出兵犯境。儒生们总是说，礼不伐丧，可是，匈奴人是不知礼的。跟他们将仁义，简直就是与虎谋皮。
过了三岁，汉武帝驾崩。在此之前，因为汉兵深入漠南漠北，穷追匈奴人二十余年，这期间，大汉固然损失了大量青壮士兵、战马和无数物资，但是，这种持续性的战争，也匈奴人损失极大，无论是从族群的人数，还是战马和羊群的数量，这个时候的匈奴人可谓是虚弱到了极点。
这次入塞犯境却只是试探。
因为，现在，在匈奴人中，自单于以下常有欲与大汉和亲的意图。不过，这个时候，离匈奴人发生内乱已经不远了。
……
翻过年来，经过朝中众臣商议，正式改年号为始元。
这一年的春二月，霍光率领朝武百官为刘弗陵贺寿。
刘弗陵赐诸侯王、列侯、宗室金钱各有差。同时，益封燕王、广陵王、东平长公主及鄂邑长公主各万三千户。所谓益封，就是增加食户数。燕王和广陵王都是刘弗陵的兄长。