他深知自己与她之间存在着巨大的鸿沟，无论如何努力都无法跨越。于是，尽管内心痛苦万分，他还是强忍着情感，故作冷漠地说道：“二小姐，属下只是一个微不足道的暗卫，只要你和我守口如瓶，那么这件事情就如同从未发生过一样，不会有人知晓。而以你的身份地位，完全可以找到一个更为出色的归宿。”说这番话时，他感觉自己的心好像在滴血，因为他清楚这样做意味着要亲手推开自己心爱的人。
“二小姐，请恕属下直言，我们本不应有过多的交集。待此次任务完成返回之后，属下定会自行离去，绝不会给二小姐带来任何困扰或麻烦。”沈初寒不敢再去看她那满含哀怨的眼神，生怕自己会忍不住改变主意。
听到这里，阿沅瞪大了眼睛望着他，嘴唇微微颤抖着却说不出一句话来。她怎么也想不到，这几日对她关怀备至的男人如今竟然如此绝情。想着想着，胸口一阵气血翻涌，突然眼前一黑，身体软软地倒了下去。
沈初寒正与她交谈着，突然间，目光敏锐地捕捉到她那纤细的身躯开始不受控制地向后倾倒。几乎是本能反应一般，他身形一闪，如闪电般迅速伸出双臂，稳稳地将她拥入怀中。
紧接着，沈初寒眉头微皱，下意识地伸手去为她把脉。指尖轻轻搭在她的脉搏之上，片刻之后，他的脸色微微一变，心中已然明了——原来是气急攻心所致！不敢有丝毫耽搁，他连忙小心翼翼地抱起她，仿佛她是一件稀世珍宝，生怕稍有不慎便会损伤分毫。
快步走到床边，轻轻地将她放在床上，动作轻柔得如同春风拂过花瓣。而后，细心地为她盖上柔软温暖的被子，确保她能够得到充分的休息和保暖。
安顿好她之后，沈初寒转身匆匆走出房间，直奔厨房而去。原来，此前买药之时，他颇具先见之明地购置了数种不同的药材，其中恰好有几味此刻派得上用场。
阿沅本就体质孱弱，如今又遭受河水寒气的侵袭，可谓雪上加霜。此时此刻，任何过度的情绪波动对她来说都是极为不利的。回想起刚刚发生的一切，沈初寒满心懊悔。
他万万没有料到，她竟然早已下定决心要嫁予自己。也正因如此，近两日来她对自己的亲昵举动，皆是源于她已将自己视作未来的夫婿。一想到这里，沈初寒不禁自责不已，暗下决心绝不再让类似的情况再次发生。
然而，无论从哪个角度来看，他与她之间确实不应产生过多的纠葛。毕竟，他深知自己无法给予她一个充满希望、幸福美满的未来。又何苦因为这份难以实现的感情而连累她呢？
尤其考虑到如今宁国公府所处的状况，阿沅根本无需因任何缘由委身于他人。国公府亦无需借助她来笼络各方势力。她理应能够觅得一位真心疼爱她的如意郎君。
待到阿沅苏醒过来之后，对于沈初寒，她表现得极为冷淡，几乎不曾予以理睬。只是静静地端坐在一旁，宛如一朵遗世独立的幽兰。
沈初寒目睹此情此景，纵然心中有所不舍，但也明白事已至此，多说无益。既然已经下定决心要斩断这段情丝，那就必须要做到干脆利落，不留丝毫余地。
再过两日，待马车的车厢好了之后，他便计划着带她踏上归程。
与此同时，宁老夫人正半倚在床上，手中紧握着一只暖壶。
尽管如此，她那原本红润的面庞此刻却显得异常苍白，毫无血色。显然，阿沅的离奇失踪对这位老人家造成了沉重的打击，以至于让她卧病在床，甚至引发了一场重病。此刻，宁老夫人强撑着精神，颤声问道：“幺幺仍旧杳无音讯吗？”言语之中，满是焦虑与担忧。
“母亲......幺幺可能......已经遭遇不测了。”宁国公面色凝重，话语艰难地从口中吐出，他深知这几个字对于眼前这位疼爱幺女的老夫人来说意味着什么。然而，事实却又让他不得不将这个残酷的可能性告知于她。